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梁實秋先生的散文《書》提倡多讀書，他說：「黃庭堅說：『人不讀書，則塵俗生其間，照鏡則面目可憎，對人則語言無味。』這也要看所讀的是些什麼書。如果讀的盡是一些猥褻的東西，其人如何能有書卷氣之可言？」南朝文學批評家劉勰也曾在《文心雕龍．體性篇》說：「辭理庸俊，莫能翻其才；風趣剛柔，寧或改其氣；事義淺深，未聞乖其學；體式雅鄭，鮮有反其習。」
簡單地說，即是才能決定了文辭的庸或俊，氣稟塑成了風格的剛或柔，學識規限了義理的淺或深，習染影響了體制的雅或俗。然則，「才由天資，學慎始習」，未必人人皆如曹子建才高八斗，亦可藉由後天的學習提高寫作能力和鑒賞水平，這與黃山谷認為讀書能變化氣質的觀點如出一轍。
讀書重要，也要懂得選擇好的書來讀，只是古今文學作品浩如煙海，應該如何選擇呢？「選本」為我們提供了門徑。所謂選本，古詩有蘅塘退士的《唐詩三百首》，詞有彊邨先生的《宋詞三百首》，古文有吳楚材、吳調侯叔侄二人的《古文觀止》，至於欲窺探香港現代文學的風貌，則可看看近期出版的《香港文學大系》這一系列叢書。顧名思義，「選本」由編纂者裁汰篩選而成，而編纂者如何編輯，自有其標準和取向。我們不必把「選本」奉為圭臬，亦無須據此質疑沒有被選入的「漏網之魚」。讀選本，除了可以增廣見聞，更重要的是發掘個人興趣──喜歡某作家的作品，不妨進而閱讀其專集，了解他的不同面向。比如蘇東坡除了有豪放的「大江東去，浪淘盡、千古風流人物」（《念奴嬌》），也有蘊藉婉轉的「十年生死兩茫茫」（《江城子》）；當你看到他的《定風波》「歸去，也無風雨也無晴」的豁達大度，或許不曾想到他也有過「死灰吹不起」（《寒食詩》）的黯然心境。
在公開試的壓力之下，同學很難面面俱到、博覽群書。但是，不妨為自己尋覓一個起點，找一個喜愛的、性情相近的作家，持續地讀，廣泛地讀。知識往往像蜘蛛網，不知不覺越織越是寬廣而綿密。■邱嘉耀 中文尖子
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