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今年流感高峰期情況較往年分外嚴峻，15間公立急症醫院內科病房連續爆滿。在目前醫護人手供求明顯不成比例下，或令不少人把醫院爆滿原因歸咎於醫護人手不足所致，進而指控特區政府或醫管局未投入足夠資源以增加及吸引人才。
食物及衛生局局長高永文昨日主動分析了今年流感高峰期較往年嚴峻的原因。除了踏入流感高峰期，入院的感染患者增加外，資料也反映，寒冬易令長者體溫過低，慢性病誘發機會大而入院或離世數字亦較往常為高。本港今年冬季出現持續低溫，未來一周氣溫料徘徊在攝氏15度以下，故天氣因素加重今年公立醫院壓力。
事實上，醫護人力短缺本就不是新鮮事。這問題存在已久，並非單靠增加資源就可成事。本港人口老齡化，社會對公營醫療需求增加，縱使每年均有數百名醫科畢業生投入市場，仍遠遠追不上需求的增長。
目前，雖然市場有不少私營大型醫療機構，惟對收入有限的普羅大眾而言，收費低廉的公營醫療機構仍屬首選，故需求常常傾斜於公院。而公營醫院在應付日常市民龐大的醫療需求外，還要面對私營醫療機構的「高薪」挖角，可謂自顧不暇。
不過，醫院爆滿或已給予當局一個公營醫療已達至臨界點的警號，實須盡快推出改善措施，否則或應付不了下一場未能預計的大型疫情。 ■記者 徐懿鴻
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