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■約翰霍普金斯大學校園。作者供圖
2015年5月31日，隨着乘坐的飛機降落在華盛頓機場，我開始了為期兩個月的暑期科研之旅，目的地是約翰霍普金斯大學。走出機場，又乘半小時火車才抵達大學所在的城市巴爾的摩。到達住處，簡單收拾行李，我便沉沉睡去。
第二天，我便迫不及待來到了學校，和導師見面。和導師商討過後，確定了我未來兩個月的科研任務。就這樣，我開始每天穿梭於寢室和實驗室兩點一線的生活。也許有人會覺得這樣的生活太過枯燥，但我卻非常享受。在這頂尖大學，和一群來自世界各地的優秀學生坐在一起，為自己熱衷的科研專案盡心盡力，這樣的機會難能可貴。
前期有準備 科研仍遇難
我的任務是完成ICU影像中的人像和物品識別。經過一段時間的努力，我找到了合適的機器學習演算法。在根據人體特殊的結構稍作修改，便完成了影像中對人的識別。雖然前期做了充足的準備工作，但真正開始科研後還是遇到了一些困難。不過我深知做科研就是不斷挑戰的過程，遇到困難很正常。於是我便放平心態，努力解決問題。
機器學習與電腦視覺是電腦界近年來最熱門的領域之一，通過它們與不同領域相結合可以解決許多實際問題。 約翰霍普金斯大學獨特之處，是將工科技術與其頂尖的醫學研究結合，開拓醫學領域的新應用，這也使我對電腦在醫學上的應用有了新認知。實驗室的氛圍總是輕鬆又融洽，遇到學術上的問題，同組的同學十分樂於為我解答。
約翰霍普金斯大學電腦系坐落在大學一隅，四周被草地和美麗的建築物環繞，這些風景在寸金尺土的香港實在很難看到。科研工作雖有些繁重，不過每天在思索學術問題的間隙，只要抬頭即可望見美麗的風景，心情頓時變得愉悅，思維也清晰起來。
走訪華盛頓 轉角見名畫
周末時間，我會遊覽周邊城市，體驗不一樣的文化氛圍。我曾和友人從巴爾的摩出發，坐40分鐘火車來到了華盛頓D.C.。華盛頓D.C.除了作為美國政治中心為大眾所知以外，數量多質素高的博物館更是吸引。我們走進國家藝術館，我的內心滿懷激動，一不留神就會遇到大師的畫作；一個轉角，我一眼認出了莫奈的畫作。他對於光影明暗的獨特處理技巧實在不難辨認。我在這些畫作前駐足停留，希望不會遺漏畫布上每一個細節。傍晚時分我們意猶未盡地離開華盛頓D.C.，一同約定下個周末去維吉尼亞大學遊覽。
維吉尼亞大學距離巴爾的摩兩個小時車程。作為一所歷史悠久的公立大學，裡面有許多歷史建築。其中最吸引我的是一面波浪型的牆。我們常見的牆都是一個平面，但這一面牆卻是蜿蜒曲折。
我不禁驚歎百年前建築師的想像力，為我們留下了這樣一個有趣的建築。雖無實際用途，卻能滿足了後人的審美需求。一天的遊覽又匆匆結束，我戀戀不捨地踏上返回巴爾的摩的列車。
兩個月的科研之旅看似短暫，對我的影響卻十分深遠。不僅僅是體驗到了異國文化，更讓我有機會感受頂尖大學的學術氛圍。這一趟異國的科研之旅堅定了我對科研的興趣，也讓我作出繼續攻讀更高學位以便將來致力於科研工作的決定。（標題與小題為編者所加）■李慧 香港浸會大學計算機科學系
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