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英國正式實施全國生活工資，25歲以上勞工的最低時薪增至7.2英鎊（約80港元），引起各方爭議。英國《金融時報》訪問70名經濟學家，只有31人贊成或反對，其餘39人則持中立意見。
支持者指可收窄貧富差距
支持者普遍認為，上調工資可收窄國內貧富差距及促進生產力，反對者則批評當局缺乏實質理據支持上調工資，不但未能有效扶貧，更導致勞動市場流失職位。
支持一方表示，現時全國只有10%人口受惠於經濟增長，反映貧富懸殊嚴重，上調生活工資可收窄貧富差距，減少社會怨氣，長遠有利資本主義制度持續發展，又可促進服務業生產力，推動經濟發展。再者，現行工資水平下的僱員，主要從事「非貿易」行業，並不存在國際競爭提升勞工成本，預計產品或服務價格隨工資上升，消費者亦能負擔。
反對一方稱，上調工資必然增加企業營運成本，對英國北部生產力較弱、盈利較低的企業而言，是沉重的打擊；加上薪酬有地區性分別，估計勞動市場削減的職位數目，實際會超過預算責任辦公室（OBR）估計的6萬個。有專家認為，現行如退稅等福利制度已能保障低收入人士，當局應遵循社福方向推行扶貧政策，而非強制上調工資。另有意見批評今次措施並無實際而專業的理據支持，短期內雖可惠及低收入人士，但長遠種下職位削減的禍根。 ■英國《金融時報》
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