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■蔡宗衡（左三）與學生合照。曾慶威 攝
蔡宗衡是香港土生土長的年輕科學家，非常感謝父母支持自己從事當時不被看好的科研工作，到美國進修深造，一去12年，終學成歸來，期望善用知識回饋本港社會，啟蒙學生、作育英才。
對比美國及香港對工程學的態度，蔡宗衡認為兩者差天共地，「在美國只有叻的學生讀工程，畢業後很多都往蘋果、谷歌工作，前景良好，對他們而言，選讀工程根本不需要猶豫。至於香港，我要在大學資訊日攤位上，從頭開始游說家長讓子女報讀BME（生物醫學工程）。」
他坦言，香港家長對工程的認知跟自己有分別，自己需要向家長積極「推銷」工程科發展前景，又要主動介紹「讀工程可以好好玩」，以彌補觀念上的落差。
嘆港市場主導 土木工程只重建築
面對家長不鼓勵子女投身科研工作，蔡宗衡認為，問題在於香港社會較主張市場主導，「邊樣賺錢做邊樣」，「以工程為例，香港土木工程發展很好，但集中在建築層面，其他工程類別則難以吸引學生。」最終結果是焦點側重個別行業，其他「不受落」的行業被忽略，人才大量流失，非常可惜。
對於本港科研環境，蔡宗衡笑言，自己並非從事「火箭升空」般花費極高的大型研究，即使科研氛圍及資金不及美國，整體而言，局限不大。他又認為，香港社會近年開始重視科研，對此深表高興，期望未來有更多資源或獎學金，鼓勵家長放膽讓子女投身科研，讓本港人才不被埋沒。■記者 姜嘉軒
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