曾幾何時，南極上空的臭氧層破洞被視為地球環境危機的象徵，但美國科學家最新研究發現，首次有確實證據證明南極臭氧層的破洞，已經開始萎縮，對整個地球環境而言是好消息。
研究發現，從2000年到去年9月間，南極臭氧層破洞的面積減少了400萬平方公里，相當於印度面積。研究員利用氣象氣球、衛星及電腦模型，分析臭氧層厚度。帶領研究的麻省理工大氣化學家所羅門形容是「很大的驚喜」，沒想到臭氧層會這麼快便修復。
禁用CFCs見成效
研究認為，臭氧層破洞成功修復，大部分可歸功於源自氟氯碳化物(CFCs)的大氣氯持續減少，CFCs是曾經應用於乾洗、雪櫃、髮膠和其他噴霧產品的化學物質。自從發現CFCs會導致臭氧層變得稀薄後，國際社會立即於1987年簽署《蒙特利爾公約》，禁止使用CFCs。
所羅門表示，包括印度和中國等國自2000年起禁止使用CFCs，但大氣內仍然殘留很多氯，這些氯的生命周期為50至100年，因此估計臭氧層要到2050年至2060年左右才會完全修復。 ■英國廣播公司/法新社