粵劇有「一緊二慢三寬」的演出心法，台灣歌仔戲也有「一緊二慢三休」的處理劇情發展的手法。在廖秀容編撰、台灣歌仔戲老生呂福祿口述的《見錄歌仔戲》一書，詳細介紹了何謂「一緊二慢三休」
歌仔戲戲班為了吸引觀眾買票看戲，除了精選戲齣，對演出的林林種種，無不小心謹慎，而身挑重責大任的正是戲班的排戲仙。排戲仙是通文識字、心思靈巧的鬼才，平日撰寫劇本，還負責講戲、排戲與監戲。每位排戲仙各有脾性，對戲齣各有偏好，但編排戲齣都謹遵「一緊二慢三休」的鐵律。
所謂「一緊二慢三休」，一緊為戲頭，二慢指唱唸作表的戲肉，三休是戲尾，戲頭、戲肉、戲尾各有不同經營手法。
開戲時因戲台下的觀眾正亂着，有討論劇情，有吆喝買蠶豆瓜子甘蔗的，更有為座位爭吵不休的。排戲仙為了鎮住嘈雜的場面，一緊戲頭大都以武戲「攻關頭」熱場或以「遊街迎鬧熱」開戲。「攻關頭」非只局限攻城掠地一事，舉凡殺官劫囚、義殺奸雄、保忠除奸、抑強扶弱...等都是「攻關頭」。「攻關頭」沒有唱唸，只有喧天鑼鼓，武生、武腳以實板刀槍劍戟飆演風神戲。
待三十分鐘熱戲完了，戲場轉進唱唸作表二慢的戲肉。排戲仙謹守老輩的訓示-「戲班生活全望舞台出粟，獨佔舞台（搶戲）全班皆敗」，每遇演員在戲台上唱唸沒完沒了，排戲仙就在後台叫喊，提醒演員不要把戲拖冷，冷戲抓不住人心。
當戲齣走完二慢，轉進戲尾三休，排戲仙特意精減唱唸，以明快節奏詮釋戲尾，好讓戲齣收在緊張嫌疑的最高點，例如好人漏夜出逃，壞人正跪入公堂聽判，至於逃命成功與否？判生判死答案未明，觀眾為了自己心中的期盼，明日只好繼續買票知分曉。當然明日開戲又是與劇情串聯的一緊實板武戲或遊街迎鬧熱，再是主走唱唸的二慢戲肉，接續明快的三休，總之一緊二慢三休天天在戲台上輪轉，也替戲班轉出無數的戲票與生機。 ■文︰葉世雄
