香港文匯報訊 中國首個真正意義上的太空實驗室-天宮二號在中秋之夜開啟太空之旅。中國航天科技集團公司天宮二號總設計師朱樅鵬昨日接受新華社記者採訪時表示，因為推進劑在軌補加技術的採用以及軌道高度的變化，天宮二號在軌壽命會大幅度提高。中國太空站預計2020年左右建成，如果天宮二號狀態良好，延期「服役」，太空上或將首次出現太空實驗室與太空站交相輝映的畫面。
天宮二號是天宮一號的備份產品，設計壽命為兩年。朱樅鵬說：「我們預期天宮二號應該可以持續工作超過5年，甚至更多的時間。」
或繼俄後掌握太空加油技術
「天宮一號設計壽命為兩年，實際運行4年半。」中國載人航天工程辦公室副主任武平說，目前，天宮一號整器結構完整，「預計2017年下半年隕落」。
在太空中，由於真空、輻射等環境因素，維持長壽命是個難題。天宮二號將首次試驗推進劑在軌補加技術，這也是中國未來太空站長期飛行必須掌握的關鍵技術之一。朱樅鵬介紹，推進劑在軌補加過程中對壓力和溫度的控制十分嚴苛，管路的對接也必須確保精準。如果這次試驗成功，中國將成為繼俄羅斯之後，全世界第二個掌握太空站在軌推進劑補加核心技術的國家。
按照計劃，天宮二號將在距地面393公里的軌道高度，分別與神舟十一號載人飛船和天舟一號貨運飛船交會對接。武平說，這與中國未來太空站的軌道高度基本相同。朱樅鵬解釋，未來太空站長期運行需要在400公里左右的軌道高度。
「太空站建成後，可能會調低天宮二號的軌道高度，或許會出現貨運飛船先與天宮二號對接進行補加，再與太空站對接。航天員既可以訪問天宮二號，也可以訪問太空站。」朱樅鵬說。
德盼華太空站2020年左右建成
中國成功發射天宮二號太空實驗室，引發國際關注。據德國之聲報道，由於現有的國際太空站（ISS）在2024年到期退役後，其「身後事」尚無定論，德國宇航界希望中國的太空站能如期（預計2020年左右）建成，為太空實地科研提供可能。
德媒援引德中太空合作項目負責人布朗博士觀點指出，國際太空站最遲到2028年將停用，此後中國的太空站或將成為唯一能提供太空環境下研究的場所。故而作為太空站「前身」的天宮二號也為未來的國際太空合作提供了新契機。
布朗認為，國際合作是太空站領域的大趨勢，「一個國家的力量是不夠的......從資金和技術上都需要多國合作。」布朗指出，在與中國進行太空合作方面，美國的立場比較保守，而德國在西方國家中處於前沿。早在2011年，神舟八號飛船就搭載了中德合作開發的實驗裝置SIMBOX，成為兩國太空技術合作的開端。德國航空航天中心與中國科學院空間應用工程與技術中心正在就進一步的太空研究合作，包括聯合開發站的硬件和研究設備進行準備及前期調研。