■站在祖宅門前的鄧祖仁老人精神矍鑠。 記者曾萍 攝國民黨中將後人 多番捨棄赴港團聚
廣西柳州市鹿寨縣的仁里屯是一個有着獨特人文歷史的小村落，在這樣一個人口不足千人的村屯裡，鄧氏一族便出了鄧瑞征、鄧崇斌、鄧秉廉3位新老桂系中將師長。而這次的主人公鄧祖仁便是鄧瑞征的長孫。當年，鄧祖仁的父親鄧龍勝為避戰亂，帶着最小的兩個弟弟先行逃往香港，臨行前叮囑作為長子的鄧祖仁照看好母親和其他弟妹，並守護好家宅。這一句囑託，讓鄧祖仁時刻銘記於心。 ■香港文匯報記者 曾萍 鹿寨報道
鄧祖仁從1944年起一直堅守祖宅，如今已是耄耋之年的老者。即使之後父親和弟弟多次邀他赴港生活，都被他婉拒。他表示，「這是我們所有鄧家子孫的祖屋，是我們的根，我作為大哥有責任守護好我們的祖宅，即使有一天他們想回來了，也找得到方向。」
幸福生活遭戰亂打破
整潔寬敞的村道上，穿過幾座已無人居住的破敗黃土舊宅，一座白牆黑瓦的典型客家大屋出現在眼前。脫了紅漆的門窗依然掩蓋不了大宅曾有的富貴之氣，上百年時光的沉澱讓這座故居更顯莊重、大氣。如今已86歲高齡的鄧祖仁精神矍鑠，他告訴記者，從爺爺輩開始，他們鄧氏一家便世居於此。
扶門而入，鄧祖仁摸索着從進門旁的小屋裡拿出一個盒子，打開之後，幾張微微泛黃但依舊平整的紙張上，工整的文字記錄着爺爺鄧瑞征的生平。鄧祖仁告訴記者，當年家裡是當地出名的「大地主」，他的童年可謂無憂無慮，他原以為這樣富足平淡的幸福生活或將一直持續。
然而，一場突如其來的侵略戰爭打破了所有人的平靜生活。1944年，日軍第二次入侵廣西，同年9月，柳州被攻陷，當時年僅19歲的鄧祖仁還在桂林讀書。日本人剛燒殺搶掠了一番離開，村裡又被土匪侵擾，在那個兵荒馬亂的動盪年代，不少人被迫背井離鄉流離失所。此時，父親鄧龍勝也萌生了攜家帶口前往香港避難的念頭。
與母守宅 照顧弟妹
鄧祖仁說，「當年爺爺在香港病逝，父親想去那邊投奔親戚，可以讓大家有更安全的生活環境。」於是，父母商討之後，父親先行帶着最小的九弟、十弟前往香港。
據史料記載，自1938年日軍侵入廣州、深圳，港督羅富國下令將邊界橋開放之後，大量難民湧入香港。統計數據顯示，至1944年12月，湧入香港的湘桂黔難民已達60萬之多。而鄧龍勝帶着最年幼的兩個兒子，也加入到赴港逃亡難民大軍中。臨行前，他囑咐鄧祖仁要照看好母親和其他弟弟妹妹，並讓鄧祖仁在老房子裡等着他回來。這一別便是30多年音訊全無。
由於當時的通訊極為不發達，鄧祖仁無從得知父親如何帶着兩個年幼的弟弟前往香港，他們一路上經歷了怎樣的艱險。因為答應了父親要守護好家，鄧祖仁咬着牙堅持了下來，直到上世紀80年代內地與香港恢復通訊往來後，他才與父親鄧龍勝取得聯繫。