■何敏文希望能將篾編的手藝傳承下去。 記者蘇榕蓉 攝「寧可食無肉，不可居無竹」，在老福州人的記憶中，舊時的生活裡總是沁着竹香：刷鍋有竹筅帚、睡覺有竹蓆、買菜有竹籃、曬穀物有竹篩。如今隨着時代的發展，竹製品逐漸被取代，篾編手藝亦從人們的視線中慢慢消失。在篾匠蹤影難覓的今日，堅韌的竹篾在竹藝第四代傳人何敏文手上化作「繞指柔」(即柔軟程度可以繞手指），可以看出磨煉多年而成的功夫。 ■香港文匯報 記者蘇榕蓉 福州報道
福建省福州市鼓樓區三坊七巷澳門路31號，在一家百年手工竹器老店裡，年近花甲的店主何敏文常常坐在店門口的竹椅上削竹篾。薄厚不一的竹篾在他的手中穿梭着，縱橫交錯、挑壓交織，最終呈現出千姿百態的竹編產品。
從小耳濡目染 鍾愛一生
記者走進何敏文的竹器店，立刻聞到一股清新的竹香。27平方米的店內擺放着琳琅滿目的竹器成品和原材料，許多竹竿整齊地堆靠在店內兩邊，只留出中間一道約1米寬的走道。一些平時城市裡少見的竹搖籃、竹躺椅、米篩、圓籮、炊米的竹笊籬、涮洗鐵鍋的竹筅帚等竹製生活品在這裡一應俱全。
何敏文是何家竹藝的第四代傳人，由於從小耳濡目染，他自孩童時期便對竹片、竹竿有着特殊的感情。七八歲時，何敏文跟着父親學習篾編手藝，15歲就已經可以獨自編織出結實耐用的竹器。抱着「一技在手，吃穿不愁」的想法開始學藝，何敏文自己也沒有想到，這一做就是一輩子。用何老的話講，「我真的太愛這一行了。我最開心的時候就是顧客取到訂製的竹器後，滿意地向我說『謝謝』，那真的是我最大的幸福和動力。」
何敏文幾乎每天從早上八點到晚上八點都泡在店裡，一呆就是10幾個小時，已成為雷打不動的習慣。如今年過花甲的他已把這門手藝當成一種樂趣：「每天坐在這裡削製自己喜歡的物件，與鄰居攀談人生，與三坊七巷的遊客講述竹藝特點，宣傳竹器的同時也可以展示福州傳統的手工藝文化嘛。」
竹器市場遇冷 堅守自我
樂在其中，並收穫精神價值的何敏文告訴本報記者，福州是竹子之鄉，編竹器、做篾匠是福州的老行當。因竹子寓意「竹報平安」、「節節高升」，老福州人從廚房用的竹筷、竹篦子到裝東西用的竹籃、竹簸箕，生活裡似乎總離不開竹製品，故竹器相當受歡迎。他續說，三四十年前的老福州最少有十多家竹器社，大的竹器社有逾百名工人，如今在鼓樓區就只剩下他這家竹器「獨苗」。
據介紹，福州竹器製品遇冷是在上世紀70年代末，大批量工業化的塑料、不銹鋼和陶瓷製品紛紛進入百姓的日常生活，憑借光滑漂亮的外觀和低廉的價格迅速佔領市場。使用竹器用品的人越來越少，竹編市場日漸式微，篾匠亦逐漸退出「江湖」，像何敏文一樣還在堅守竹編的篾匠更是少之又少。儘管現代人生活方式的改變，讓他的「市場」變窄了，但何敏文仍在堅守自我，正如他所言，「價值不僅僅在金錢上體現，更多的是精神層面的收穫」。