智能手機的普及令人類可以隨時隨地工作、娛樂，但科技的發展並沒有因為現況的沾沾自喜而放慢步伐。智能感應和手勢識別其實並不是一個創新概念。
最早使用智能識別的一個應該是紅外線水龍頭，原意是幫助不少人因為種種原因忘記了關水龍頭，減少浪費食水的機會。
手勢識別助老人適應新工具
手勢識別是智能感應的其中一種，都需要感應器（sensor）持續地偵察環境變化，包括偵察手部運動，從而對這些變化作出進一步行動。例如智能手機的功能懸浮接聽，用戶只要在感應器上方移動手部即可接聽電話，並可自動開啟擴音通話的功能。
懸浮遊覽亦是相同的概念，用戶使用手部移動，感應器偵察到此移動便會跳至下一頁/下一張圖片又或下一首音樂。又例如，當智能手機的前置鏡頭無法偵察用戶的面部，播放中的影片便會自動關閉，達至省電效果。
鍵盤輸入法在上世紀末不斷演化，輸入法的種類因不同國家的語言而迅速增長。無論輸入法是簡單還是複雜，都離不開一規則，首先你要學懂輸入法，對英語世界國家來說鍵盤輸入法並不困難；在華人的世界，使用鍵盤輸入中文字，對老年人來說卻是困難得多。在今時今日現代城市，不難發現仍有不少老年人不知電腦是何物，更談不上使用各種通訊工具的應用程式與人溝通。
不單單是鍵盤輸入法，機器是什麼？如何使用？首先你就要上一門課，學懂用和控制。我們會問：是科技杯葛了他們，還是他們杯葛了科技呢？
空中寫數字 讓機器學習我們
筆者最近研發一個名叫Writing in the air（空中寫數字）的應用程式。應用程式會觸動智能電話的鏡頭，利用特定顏色例如藍色，實時（real-time based）追蹤手部物件，並找出物件的輪廓且計算物件的中心點（centroid）。用戶只要在空中寫字，實時追蹤移動物件和收集其中心點。當用戶完成寫字，便會透過收集的中心點，進一步利用OCR（optical character recognition）識別數字。
這就是一個讓機器學習我們的一個好例子，雖然目前只可以識別人手寫的數字，望日後可以做到識別英文和中文字。
智能家居、智能感應等大行其道，正正因為感應器變得更多樣化和準確。感應器偵察變化，這一些變化可以是環境的變化，也可以是温度和濕度的變化。筆者最近還聽了一個更新奇的概念，感應器偵察馬的身體狀況，再根據溫度和環境的濕度，自動計算飼料的分量。
我們還可以大膽地盼望，可能有一日，拍一拍手，咖啡杯的攪拌棒懂得自動攪拌；揮一揮手，煤氣爐會自動開動，自動洗碗。智能感應在上世紀初，不知是何物。今時今日，已不是新奇的事。哈利波特的魔法快將實現。■香港新興科技教育協會 姚敏婷
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