潘國森
二零一七年對應中國曆法的丁酉年，這樣的說法只能說大體正確。一般用法以夏曆大年初一為兩年的交接點，也就是說到了二零一七年一月二十八日才是丁酉年的開始。但是中國傳統文化之中，有些情況下要過了二十四節氣中的立春，才算是新一年的開始。 現時每一年的立春大概都在公曆二月初。二零一七年的立春就在二月三日晚上十一時三十二分，在此之前算丙申年，過後才是丁酉年。丁酉年的除夕，則在二零一八年二月十五日，已過了立春。丁酉年是「雙春兼閏月」，年頭年尾都有立春。廣府民俗認為這樣的年份適宜嫁娶。
民俗以十二種物配十二地支，即所謂「十二生肖」。龍是任誰都沒見過，其餘十一種都是實有常見。酉配雞，凡酉年都叫雞年，這年出生的人，都是「生肖屬雞」，簡稱「屬雞」。回憶一九九三癸酉年，某號稱屬於「知識分子」的大報就鬧出了笑話，其副刊發了一個特輯，找了些雞年出生的名人做文章，當然以演藝界為主。內文說某某女星「肖雞」、某某名媛「肖雞」！
何謂「肖」？肖者，似也。小學生該懂得成語維妙維肖，中學生應知道不肖子。「肖雞」便是「似」一隻雞了！這在廣府人是極大的侮辱！因為廣府話戲稱妓女為雞！廣府俗語又稱妓女為「老舉」，妓、舉、雞「雙聲」（即聲母相同）音近。當年打算評論一下，但是不知如何發表，便不了了之。雞年又到，便想起這件舊事。
雞亦有很高的形象，麟鳳龜龍合稱四靈，大家只見過龜，說到鳳就只能拿雞來充數。今天廣府人吃雞腳，仍然雅稱為鳳爪。雞又有「德禽」的雅號，純屬文人雅士的浪漫聯想。筆者第一次聽到，卻是在關德興師傅主演的黃飛鴻電影中的對白！此說出自《韓詩外傳》：「首戴冠者，文也。足搏距者，武也。敵在前敢鬥者，勇也。得食相告，仁也。守夜不失時，信也。」
雄雞的雞冠母雞發達，鳥類本來總是雄鳥生得比雌鳥好看。古人成年時行冠禮，後世讀書人才戴冠，冠便成為讀書人的象徵。雞的足後趾是隨身攜帶的武器。到了今天日本仍然很重視成年禮，而日本武士傳統上亦刀不離身。雄雞打架總是面對面決戰，在鬥雞場所見，鬥雞較多寧願戰死也不退縮逃避，前人便認為是勇氣的體現。現代化農業生產的狹窄環境，改變家雞的生活習慣。現時自由放養的走地雞，每每一邊啄食，一邊咯咯地啼，古人便解讀為「得食相告」。至於天亮雞啼，則間有失誤。先父在生之日，常笑語：「公雞可以啼、母雞啼則要殺頭。」即為成語「牝雞司晨」的深意。
動物行為中的「啄序」（pecking order），是最先在雞群中發現，然後又在許多其他群居動物中得見，再又引申用在解釋一些社會現象。
原來在圈養的家雞群中，社會等級高的有進食優先權，若有地位較低的違反此原則，將會被啄（有些動物只能咬）作為警告，誰可以啄誰，便成為「啄序」。現代大規模的養雞業通常將上萬隻雞放在同一個雞棚內，導致啄食順序難以自然產生。生肖屬雞的朋友可以參考雞的五德，「肖雞」就不必了！