奧巴馬2011年宣佈啟動「重返亞太」戰略，透過一系列軍事和經濟措施，鞏固美國與傳統亞太盟友的關係，並尋找新的合作夥伴。5年多過去，分析認為策略效果有限，美國未能完全從中東抽身，對亞太的投入三心兩意。
鑑於中國軍力持續擴張，在亞太地區舉足輕重，美國視之為愈來愈大的威脅，擔心自身影響力減弱，故極力拉攏一眾東盟國家。不過隨着菲律賓總統杜特爾特上台，令奧巴馬的如意算盤大失預算，杜特爾特揚言趕走駐菲美軍，並改善對華關係。《歐亞評論》認為，馬來西亞和越南眼見中國市場的龐大經濟利益，亦會跟從杜特爾特的腳步。
美國外交關係委員會研究員哈里斯指出，華府始終未能改變以中東為重心的政策傾向，「不要低估慣性對執行外交政策的影響」。每當奧巴馬想專注於亞洲時，就有其他事務令其分心，例如伊朗、俄羅斯、「伊斯蘭國」(ISIS)等等。總體而言，美國確實在亞太區加強了駐軍，但利用南海爭議遏制中國的圖謀未能如願；藉着「跨太平洋夥伴關係協定」(TPP)加強貿易聯繫的計劃也面臨泡湯。展望未來，美國特朗普政府管治下，在亞太的前景愈來愈不明朗。