今年是德國的「超級選舉年」，以今日舉行的薩爾州地方選舉揭開序幕。薩爾州過去18年均由基督教民主聯盟(CDU)控制，但社會民主黨(SPD)自歐洲議會前議長舒爾茨當選黨魁後民望急升，ARD電視台最新民調顯示，CDU僅領先SPD一個百分點，「舒爾茨效應」能否發揮威力，今次地選是重要考驗。
倫敦恐襲剛過，領導CDU的總理默克爾周四到聖文德爾市中心拉票時大打反恐牌，批評SPD太軟弱，聲稱如果SPD、綠黨及左翼黨組成聯合政府，他們將顛覆現時的反恐政策，削弱對抗伊斯蘭恐怖主義的力量。
薩爾州雖然是全國最小州份，但對默克爾來說不容有失。政治顧問克倫布米勒認為，CDU長期控制薩爾州，SPD則是執政「大聯盟」中的小黨，情況與聯邦政府一樣。若SPD在地選勝出，將為緊接而來的地選以至9月大選打下強心針。
傳統上，左翼在薩爾州位處的德國西部支持度較低，然而該州的左翼黨代表拉方丹在全國人氣高企，實力不容忽視。
■德國之聲 / 彭博通訊社