■「進步獎」25周年誌慶相片。 作者提供車淑梅
廿五年前有教育界專業人士，出席完「香港傑出學生頒獎典禮」後有感而發。好學生常有，但如何能夠將未達標的學生扶一把，設立一個獎項給他們一些鼓勵呢？就是這一個小小的疑問，就催生了學界的年度盛事「最佳進步獎頒獎禮」。話說當年香港傑出學生選舉的靈魂人物--世界傑青梁玳寧女士（Doreen）甚為認同，她常言自己的學業成績也不是最前線，後來是得到各方老師好友的鼓勵，才推動自己愈跑愈起勁！
Doreen坐言起行致電給香港電台何重恩先生，商量設計一個鼓勵學業成績在下游學生的頒獎禮。何先生腦筋轉動快，很快創出了「只要肯做，一定進步」的口號，更得到電台高層張敏儀處長、理工潘宗光校長大力支持。第一屆頒獎禮就在理工大學空地上舉行，舞台是一艘進步號的船隻，非常醒目。嘉賓也請來了滑浪風帆好手李麗珊，當年得獎同學超過二千八百多名，引起了美好的回響！由1991年開始至今廿五年，全港合共誕生了超過十八萬位進步生。
其實每一年大會都要為場地而傷腦筋，數千多人可以如何安排？他們多數要坐在地上接受嘉許，甚至要分幾場進行，最重要的一刻，全場大合唱《乘風破浪》並高舉他們手中的獎狀。而場刊當中更清楚記錄每一位得獎者的芳名，那是非常重要的肯定！
2001年大會更增設了獎學金，每年給予十位最大進步的學生。2011年開始最佳進步獎定名為「青苗學界進步獎」，由青苗基金主辦、傑出青年協會協辦、獅球教育基金會全力支持，增加了很多鼓勵同學的元素，包括大學體驗活動及交流，同時獎學金名額增至三十位，最大進步學生獲得「青苗十大進步獎」，繼續激勵同學爭取進步建立自信，成功不一定名列前茅，但一定要有向上決心。
最近在廿五周年的慶祝會上，大家都懷緬Doreen和洪昭儀女士對進步獎的無私奉獻，感激洪克協先生一直無間斷的支持，大會請來了很多進步生現身說法......黃凱欣同學是第一屆得獎者，當年成績平平， 從未想過自己的未來；至獲得「最佳進步獎」信心加強了，在不斷努力後，她成為了黃凱欣眼科醫生！
五年前凱欣放棄了在港行醫的工作，和丈夫跑到剛果森林創立了「目養計劃」慈善機構，開設地區的第一所眼科中心。她笑言每天都在學習、每天都在犯錯，見到蛇和蠍子之時都會尖叫，看見暴動跡象或停水危機都會擔心，她想過放棄......但想深一層，如果只為自己而活，事無大小都會耿耿於懷。如果為更大的使命而活，不再只着眼一切為自己，將會活出超越自己的精彩人生，為世界帶來永恒改變的生命 。凱欣強調：「我鼓勵大家勇於冒新的險，縱然有時活像個傻瓜，但也寧願在人生之中跌跌撞撞，也不願意在只為自己而活的人生路上一帆風順。」黃醫生的經歷令人鼓舞！
其實進步獎的意義在乎嘉許得獎人的努力，這種鼓勵所激發的鬥志是無可估計，我相信這種動力將會繼續滾動下去，為香港製造更多人才，讓更多同學受到「只要肯做，一定進步」的激勵，走進從此不一樣的人生！