■余仁生集團行政總裁余義明認為，傳統的家長式領導已經過時。香港文匯報實習記者梁燕美 攝余義明：管理百年老字號 不可家長式領導
中藥是傳統產業，面對着21世紀的社會急速發展，加上西方醫學普及，年輕一代對中藥的認識不足，令很多傳統中藥商均面臨經營上的困難和後繼無人等問題，而且舊有的經營手法令守業更難。不過，有138年歷史的知名中藥廠商余仁生，卻藉着進行連串的改革，把原本守舊的家族經營變成現代化企業，這背後離不開家族第四代繼承人余義明。■香港文匯報實習記者 梁燕美
余義明任職集團行政總裁已經16年，他上周出席香港總商會活動後接受香港文匯報訪問。余義明表示，集團早在1998年便着手改變新產品的包裝和門市的裝潢，甚至改掉了歷史悠久的商標。在生產、物流、銷售、管理等各方面，余仁生都進入了企業化的管理模式，並逐漸有更多非家族成員的人士出任公司的管理層，務求淡化家族企業的形象。
團隊精神有助員工發揮
他指出，2009年，余仁生的業務進行深化改革，包括傳統湯料、涼茶、補品等所有產品，包裝均以輕便為賣點。另外，最為經典的「白鳳丸」，亦由以往的蠟封包裝，慢慢演變為膠囊包裝，以配合市場上的需求。同時，余仁生又與大學及其他機構，共同研發新的產品及提升舊有產品的功能。
余義明認為，要管理一家百年老字號，絕不是需要家長式的領導，「企業需着重員工的團隊精神，方可令員工有更大的發揮。」他又認為，家長式領導已經過時：「身為一個領導人，不可能熟悉每一個範圍，而且這樣會令公司變得欠缺新的活力。」
他表示，現時公司正面臨不同的挑戰。「最難是尋找合適人才，找到一個適當的人，方可以幫公司解決問題。」他又希望，可以引入年輕的新一代，從而幫助集團開拓年輕人市場。余義明坦言：「我們並不能夠改變年輕人的喜好，但公司會盡量增強社交媒體的發展，以便配合他們。」
在線推廣拓年輕人市場
然而，要開拓新客源，與此同時又不能讓舊有客戶群流失，是另一個難題。他解釋指，中藥對於新的一代而言，不可能使用傳統的包裝及經銷手法，所以一定要重新設計包裝、市場推廣，迎合不同的消費層。
因此，余仁生的產品不僅在專門店售賣，近年還積極開拓網上的消費平台，集團更於2008年在中環成立第一間綜合醫療中心，把經營模式多元化發展。余義明續指，集團會在未來繼續訓練店內的前線員工，提升他們對產品及中藥的知識。因他深信，員工掌握更多的知識，才可趕上時代的變化，員工培訓是企業最重要的一環。公司亦會舉辦更多的工作坊，促進彼此之間的交流，確保品牌能夠對準市場。他又指，未來公司會在香港開設更多的分店。