■利物浦主帥高普保持一貫親切笑容。香港文匯報記者郭正謙 攝英超亞洲盃 今大球場揭幕
香港文匯報訊（記者 郭正謙）萬眾期待的英超亞洲盃今晚在香港大球場正式展開。頭場6時正上演李斯特城對西布朗；尾場8時30分兩名少帥將正面交鋒，利物浦主帥高普已表明準備好迎接一場硬仗，而水晶宮新領隊法蘭迪保亞則會為球隊注入更多地面組織元素，雖然天公不造美暴雨持續，但雙方領隊均表示會盡力為香港球迷呈現英超最精彩一面。
尾場利物浦大戰水晶宮毫無疑問是首個比賽日的焦點所在，由古天奴、費明奴及拉爾拉拿等球星領銜的利物浦向來極受香港球迷愛戴，而主帥高普抵港以來更是一直盡顯過人魅力，他表示今仗對水晶宮肯定是一場硬仗：「一般來說我們不會在季前早段備戰安排這種強度的友賽對手，不過英超亞洲盃對宣傳英超有着重要作用，我們既然來了就會全力以赴，對水晶宮將是一場緊湊的比賽，我們希望可以踢出精彩的比賽，讓香港球迷感受到英超比賽的水平。」
高普對草地暫表樂觀
連場大雨令人不禁擔心香港大球場的草地質素，怕「香港大農場」再現成為國際笑話。足總行政總裁薛基輔表示，大球場重鋪後質素大有改善，這幾天亦有採取預防措施及密切監察草地狀況，而高普亦不禁對場地質素表露出擔憂：「說完全不擔心是騙人的，的確這種天氣不是季前操練的最佳條件，不過我們和水晶宮都面對着同一情況。根據天氣報告，比賽時天氣會有好轉，我暫時還很樂觀。」
有「埃及美斯」及「世青金童」蘇蘭基加盟，不過收購中堅雲迪積克失敗以及中場基達一直未有確定消息，高普表示對目前陣容感到滿意，但不排除還有新球員加盟：「我對目前為止的陣容十分滿意，每支球隊都會去想羅致最好的球員，不過對於利物浦，最重要的是顯示出我們的進步，和原有的班底將更上一層樓。」
利物浦冒雨如常操練
對於下季首奪英超冠軍的機會，高普則笑稱根據賽例每支球隊都容許去爭奪冠軍：「只有到來季季尾我們才會知道英超冠軍誰屬，我們會盡力去行動、去奮鬥，而不是一味夢想奪冠。」雖然昨日傍晚時份天文台發出黃色暴雨警告，不過高普仍堅持按原定計算到旺角大球場冒雨操練，不過就取消了讓球迷觀操的安排。
至於利物浦今仗對手水晶宮，新一季將由法蘭迪保亞領軍，這位荷蘭名宿揚言要為球隊注入更多歐陸組織元素，期望帶領球隊以新面目示人：「我很期待英超帶來的新挑戰，我會將自己的想法帶到這支球隊，利物浦踢法進取極具侵略性，對球隊備戰有一定幫助，或許我們不會在短時間看到成績，不過我們擁有不俗的人腳，會組成一支具競爭力的球隊，賓迪基是一名非常出色的前鋒，我們會盡力去留住他。」