■如今智能家居概念成熟，一部手機在手已能掌控所有；但大前提是要有健全Wi-Fi網絡。 網上圖片在20多年前，不是所有個人電腦用家都可以上網的年頭，能藉撥號數據機（Dial-up Modem）收發電郵和到網站看些簡單發佈，已算很了不起的事情。當然，隨着時代進步，如今連公眾地方都有政府提供的免費Wi-Fi可用，無線網絡已非遙不可及的科技；更甚的是連家中一個電燈開關，都能夠在屋主回家前經網絡啟動。只是，是否把路由器（Router）買回家並接上電源，就可盡情享用無線網絡？很多人都遇過Wi-Fi接收未如理想的情況，而事實上怎樣令Wi-Fi展現更佳效果，也是有其竅門的。■文：電能小子
相信很多人家中都會使用無線路由器，無論是網絡供應商提供的抑或自行購買，都可令數百呎家居變成全Wi-Fi環境，拿着手機、平板電腦周屋走以至有固定擺位電視遊戲機和智能電視，大多都是經由Wi-Fi與外界連接起來。基本上，應沒有人會把LAN線接去電視機背部的插頭吧？
由於不少和網絡有關的電器都是放在客廳中，還有電腦或手提電腦的常置區域都是這裡，路由器大多也是放在客廳的。不過，有些人嫌路由器阻地方，往往會把它跟數據機一樣放到桌底，從而犯了最大毛病-浪費了Wi-Fi的傳輸效果。
擺位極重要不一定要高
絕大部分的路由器，都會有若干支天線伸出來，如何調校天線的方向固然重要，但更關鍵是別把路由器放在桌底！這是基於無線電波的擴散和穿透特性，放桌底會令不少電波受到阻礙，減低傳播出去的距離和功率。有否見過辦公室是怎樣設置路由器？較專業的做法是放到較貼近天花的位置，再把天線猶如「三支香」般往外指出去，從高至低地發射訊號。
話雖如此，也並非一定要把路由器貼在牆上（這會令之後更換或維修時帶來不便），其實放在客廳中電視櫃較空曠的位置已成，最重要是確保電波不會受到阻礙。所以，如閣下仍把路由器擱在桌下，快點為其轉換環境，說不定可令室內Wi-Fi有脫胎換骨的表現。另外，現今路由器已最少有兩三支天線，有些甚至多達四支，都是務求增加電波擴散開去獲電子用品接收到的機會。
還有一點，全因Wi-Fi規格多年來有多次變更，已由最原始的802.11、802.11b、802.11g/a、802.11n來到現時主流的802.11g，使用頻譜與頻寬都有大增度變化。所以，假若還是拿十年前的路由器來配備現時的高速網絡，自然無法提供相應速度，這筆錢是絕對慳不得。
上樓厚牆皆是電波天敵
無線電波無色無形，可在空中自由傳播，但大前提是不受遮擋，因此當路由器是放在客廳電視櫃時，人們在廁所關上門訊號不可避免地有所減弱。至於主力結構牆更會阻截極多電波，相距十多米加上有牆阻隔，或者路由器放一樓、使用者在二樓時，電波減弱至只剩下五分一亦不足為奇。始終Wi-Fi不像X光或伽瑪射線，沒有超強的穿透力（有的話我們早就中輻射死了）。
那麼，對於村屋或住所較大的用家而言，是否有需要安裝兩組網絡來分別使用？其實可借Repeator、HomePlug或Extender之類產品來延長傳播路線，令訊號轉彎傳至本來難以到達的「死位」。在多層式樓宇，可把路由器放在一樓，並把Repeator設置到二樓，這樣一來連三樓都可接收到訊號了。但Repeator不是萬能，會有若干延遲的同時訊號也會有所減弱，效果只是較完全不使用為佳；相信三樓應接收不到一樓的Wi-Fi訊號吧。與此同時，有着類似效果的HomePlug利用了家居電網，可將無線訊號更容易由屋頭傳至屋尾，當然它會佔用多個固定插位，本來插位有限的舊樓未必輕易用得上。
智能家居無線一按搞掂
跟室內Wi-Fi有關連的，還有智能家居系統。有些新款冷氣機，可經由專用App讓使用者在室外自由開關並調節溫度，從而提早吹涼家居，一入屋便可舒服嘆世界。儘管也有可經由App來控制電掣開關的做法，不過無法改變送風溫度和角度等，不算是真正的智能操控。同樣道理，用App來操作電燈和電燈電源的分別是，前者連光線強弱、光的顏色等都能改變，而直接操作電源只是單純的開關，層次有着本質上的不同。相信今後推出的家居產品，可循網絡操作將會逐漸變成基本功能了。
【同期加映】Google Wifi型仔易用
和傳統路由器相比，最近推出的Google Wifi便有着截然不同的表現，外表別致也有極強的滲透力，算是家居路由器的一大進化。採用Mesh（網狀）技術的它，經測試下即使是在屋尾，網速也和站在路由器旁沒大分別，解決了傳統路由器加上Repeator後訊號有所減弱的問題。更重要是它的體積細小兼好看，和大家見慣的路由器不同，實為潮人必備之物。網上行目前是Google Wifi 行貨的唯一供應商，對它感興趣的朋友可到相關門市查詢。