香港文匯報訊 中國科學院海洋研究所昨日發佈消息，在中國科學院戰略性先導科技專項「熱帶西太平洋關鍵區域海洋系統物質能量交換」支持下，科學家首次在中國南海海域發現裸露在海底的「可燃冰」。
位於千米下海底表面
據新華社報道，中國新一代遠洋綜合科考船「科學」號搭載的「發現」號遙控無人潛水器日前攜帶中國自主研發的拉曼光譜探針，在中國南海海域發現兩個存在裸露天然氣水合物（可燃冰）的站點，水深約1,100米。一個站點分佈在冷泉化能極端生物群落中，動態合成並分解的天然氣水合物可以為深海冷泉化能極端生命提供甲烷和硫化氫等能量源；另一個天然氣水合物站點位於一個活動冷泉噴口的內壁，這也是在中國南海海域首次發現正在噴發的深海冷泉噴口。
天然氣水合物俗稱可燃冰，一般分佈在深海沉積物或大陸永久凍土中，而裸露在海底表面的天然氣水合物則需要大量的深海冷泉流體作為氣源，因此極難存在，在全球也鮮有報道，是研究天然氣水合物形成、分解、成藏以及和海洋環境相互作用機制的極佳天然實驗場。