■大埔文武廟，是新界鄉紳開會的場所（新界鄉議局尚未成立之前）。 作者提供廖書蘭
回顧香港新界與台灣殖民的歷史經驗，似乎僅有一處相似，在日本佔領台灣之初，發生過乙未戰爭；英國佔領新界之初，發生過六日戰爭。但是這些抗英抗日，保家衛土的戰爭，都被殖民政府企圖以低調的方式輕輕抹去。
但歷史是抹不掉的，它是人類生活的印記，我們的歷史，除了口耳相傳，還有文字的記載。如今隨着殖民者的遠去，過去的歷史又重新浮出枱面。英國與日本在管治其殖民地的手腕，實行的策略卻是兩者截然不同方式。
我們看新界擁有800年-1000年的歷史，除了曾被英國單一統治了99年，其餘的歲月都是屬於中國的領土，百姓沿用中國的制度，深受儒家思想影響；而台灣只有300-400年的歷史，這期間除了被日本，還有被西班牙、荷蘭殖民過。姑且不論英國人基於什麽因素，不欲改變新界的現狀，而日本人卻想徹底消滅台灣人對祖國的認同；有關這一觀點，筆者提出五點來證明。
一）日本人在掠奪台灣土地初期，若台灣人不願受日本統治的，必須在兩年之內變賣田產返回中國大陸。例如，著名的台灣板橋林家，由於不願被日本人統治，所以選擇移居廈門鼓浪嶼。
二）實行「國語」家庭，也就是在家中講日語，可以得到多項的福利優惠。
三）鼓勵台灣人改成日本姓名，例如，李登輝改為岩里政男。
四）美其名送神明上天運動，實際上是把中國傳統信仰摧毀，將台灣的廟宇神明通通請來放火燒掉，推行日本神道教。
五）禁止台灣人過中國農曆新年。
日本在台灣的皇民化政策，就是要徹底剷除台灣本土的閩南文化，這與英國統治新界成了強烈的對比。新界，因為有新界鄉議局的關係，它妥善而完整地承傳着中國的傳統文化。這是歷史的偶然條件所產生的必然結果。
上個世紀五十年代中國土地改革一體化，地主階級全毀了，而今天在新界有27個鄉，每個鄉有主席和副主席，是新界鄉議局的主要成員。新界鄉議局把鄉紳階級結合起來，共同維護本身的利益，傳承本身既有的傳統習俗。因而傳統的氏族社會沒有被破壞，我們從族譜的有序 記 載，祠堂的祭拜 儀 式可以看出，時至今日，原 居民仍然有很強的凝聚力。
在今天兩岸三地中，新界地域是唯一碩果僅存的，傳統氏族文化的活化石，是中國傳統的鄉民社會典範。