日本鐵路服務以準時聞名，首都圈新都市鐵道公司的筑波快線，周二有一班列車提早20秒開車，鐵道公司事後雖無收到乘客投訴，但仍公開發聲明道歉。事件引起民眾熱議，就連出名守時和有禮貌的日本人也大感詫異。
該班列車原定上午9時44分40秒由南流山站開出，但因工作人員忘記確認時刻表，導致列車於9時44分20秒便離開車站，管理層在官方網站上發聲明稱：「我們對事件為乘客帶來嚴重不便深切致歉。」
鐵道公司對於道歉聲明受到關注感到奇怪，指以往亦曾為列車提早發車致歉，發言人稱，公司嚴格遵守安全程序，「問題不在於20秒，而是要按照我們的正常程序。」有評論認為，雖然下一班車在4分鐘後便到達，但日本人習慣依列車時刻表規劃鐵路行程。若列車提早發車，可能令無法趕及登車的乘客錯過轉車時間，導致上班或上學遲到。 ■法新社