澳洲於2012年成立「皇家兒童性侵案調查委員會」，調查當地天主教會及其他機構過去90年來的性侵兒童罪行，委員會昨日發表最終調查報告，批評天主教會數十年來在領導上出現災難性失誤，導致無數兒童受害，建議政府立法強制宗教領袖向當局舉報孌童事件，包括天主教神職人員在聆聽告解期間獲知的性侵個案，同時建議天主教會取消「強制獨身」的制度，改為自願守獨身，減少兒童遭受性侵的風險。
委員會在5年調查期內，共聽取逾1.5萬名仍在生的性侵受害人證供，涉及教會、孤兒院、體育俱樂部、青少年團體及學校等逾4,000個機構，當中多達62%聲稱曾遭天主教神職人員侵犯。委員會昨公佈共17份調查文件及189項建議，當中指出在許多澳洲機構，有數以萬計兒童曾遭性侵，形容這並非「少數爛蘋果的個案」，實際受害人數將永遠無法得知，「但無論人數多寡，這也是一場國家悲劇，牽涉許多我們最信任的機構」。委員會已將逾2,500宗個案轉介警方跟進，當中230宗進入起訴程序。
促舉報孌童告解 讓神父自願獨身
委員會建議政府立法，強制要求神職人員舉報所有得悉的孌童事件，即使是在聆聽告解期間得知也不能例外，若未有舉報將觸犯刑事罪，神職人員不能獲豁免起訴。此外，報告亦建議梵蒂岡考慮讓神職人員自願決定是否獨身，認為目前要求必須保持獨身的規定，雖與性侵兒童事件無直接關係，但屬間接導致性侵的風險因素之一。
性侵經歷成書 「沉重得拿不動」
擔任澳洲天主教主教團主席的大主教哈特回應調查報告時，為教會的羞恥行為道歉，但稱若要作出任何改變，必須交由梵蒂岡決定。他指出，要求神職人員披露告解內容，是打破了教會數百年以來的傳統，認為告解保密的做法不能被破壞，但他強調若有人告解時承認是性侵者，他將拒絕赦免他們的罪，直至對方向當局自首為止。哈特同時認為，容許神職人員自願獨身，是一項「困難的事情」。
澳洲總理特恩布爾表示，今次調查揭露了一宗國家悲劇，感謝委員會及所有勇於講述自己經歷的人，政府應考慮報告的建議，並於明年作出全面回應。委員會又邀請受害人，寫下他們遭受性侵並走出陰影的心路歷程，並集結成書，於昨日出版，書名為《Message to Australia》(給澳洲的訊息)。對很多受害人而言，這是他們首次訴說傷痛，委員會的律師形容這本書「沉重得拿不動」。
■路透社/美聯社/法新社/
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