■新世紀還有第三個愛恩斯坦嗎？(網上合成圖片) 作者提供連盈慧
愛恩斯坦忌辰日離世的霍金，在劍橋完成《宇宙膨脹屬性》博士論文次年，二十一歲時，便患上肌肉萎縮性脊髓側索硬化症，醫生說他只有兩年壽命，這麼壞的消息，哪個正當如日初升的年輕病者會不受打擊？可是霍金居然讓醫生跌碎眼鏡，還泰然多活了二十八個「兩年」，大半世紀後才像愛恩斯坦那樣在人間歡度完他七十六個春天，這個打破醫學判斷的奇蹟，相信也算得是一項抽象的健力士紀錄。
延續霍金生命的已不在是醫藥，而是得力於霍金自己對生命堅持的信念：其一是他金句中說的「人生沒有樂趣是一場悲劇」；其二是「沒有工作的人生只是個空洞。」這金句已印證他畢生研究黑洞積極帶來的樂趣，對他來說，人生已不是空洞和悲劇。
他的樂趣當然不是一般體魄健全者所嚮往的聲色犬馬之樂，這些，對於霍金這樣一個醉心研究工作的物理學家，就算沒有患上漸凍症，也不會把時間放到世俗的娛樂上面燃燒自己的生命。研究工作帶來的樂趣才是他生命中的目標和意義。
事實就是因為這個興趣而令他充滿鬥志而不氣餒，就算是抱着活一天過一天的精神，他還是無視病魔的糾纏，打從得知自己還有「兩年」壽命時，仍如常把握這兩年時間，繼續研究宇宙的起源，隨後結婚生子，還以論文《奇點與時空幾何》贏得劍橋大學著名數學獎項「阿當斯獎」，往後幾十年的成就更不用說了，單是一九八八年著述售逾千萬冊的《時間簡史》，便已令他聲名大噪，享有現代愛恩斯坦的盛譽。
他研究宇宙的成績，與他默默耕耘的 奮 鬥 精 神 同 樣是他 頭 頂 的 光 環，本世紀也許在物理學上難以再有人的成就跨越他，但是他的奮鬥精神已給與不少同病者注射過強心針；至少大家開始意識到什麼長壽靈藥，治病良方都勝不過發掘一種永恒的興趣和孜孜不倦的研究精神。