近年香港的經濟狀況不錯，財富效應令市民敢於及樂於消費，不過一些調查顯示其不少消費行為都屬於不當的消費，而不當消費的問題已由成人蔓延至青少年一族，情況令人憂慮。
所謂不當的消費是指︰
1. 過度消費︰為了滿足個人享受及擁有奢華物品的慾望，在財政上超越個人負擔能力的消費行為（例如透過不斷申請信用卡以維持消費，「以卡養卡」）。
2. 感性消費︰重視個人感受（例如覺得淘寶網內有關商品很便宜）而非考慮商品實用性的消費行為。
3. 炫耀性消費：藉消費炫耀個人品味、財富和獨特個性，期盼因此而得到別人的注意、欣羨或讚譽（例如購買一些名牌的商品）。
造成青少年不當消費的原因很多，相信包括社會的日益富裕、消費主義盛行、家長忽略/縱容、個人自制力不足、自我形象扭曲以及朋輩影響......等因素交互影響所導致的。一旦青少年養成不當消費的習慣，不但會對他們的成長及發展造成障礙並會引發相當嚴重的後果（例如為了在短時間內獲得金錢而以身試法）。
要處理青少年過度消費的問題，需要從多方面入手。首先父母應以身作則，審慎地消費及理財，例如過較為簡樸的生活及盡量避免「先使未來錢」。此外，亦應教導子女正確的消費及理財原則，例如消費時須衡量個人消費能力，不要因為借貸手續簡易而隨便舉債，要分辨意欲購買的物品是「需要」還是「想要」，避免購買只是想要而非需要的商品。
獎勵不應物質化
在準備購買任何商品前，家長可鼓勵子女思考是否有其他避免購買新商品的方法，例如向朋友借用，找尋代替品或修理舊有的物品。
在獎勵子女的良好表現時，亦不應流於物質化（例如名牌手機或衣服）而以其他有意義的活動取代（例如支持他發展有益的興趣或運動）。
家長可以留意青少年的購物情況，如發現他們購買大量超出他們經濟負擔能力的物品時，定要關注及處理，以防他們購物成癮或過度借貸。近年網上購物成為青少年主流購物方式之一，網上購物成癮的個案屢見不鮮，父母或青少年的照顧者宜多些關注青少年網上購物的情況。
由於青少年往往通過炫耀性消費來獲得個人滿足感和朋輩認同，學校和社會可通過發展青少年多方面興趣，改變這種錯誤觀念。
學校和社區可舉辦更多體育和藝術活動，鼓勵青少年積極參與，令青少年在這些有益活動中，獲得滿足感和朋輩支持。 ■黃南輝 香港心理衞生會教育主任
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