一直有看「英該要知」的讀者，應該都知道程韻老師除了literature（文學）外，最愛的便是animals（動物）。
每當讀到關於animal cruelty（殘害動物）的news（新聞），我都會鼻頭一酸，心裡感到十分upset（難過），有時甚至流下tears（眼淚）來。現在即使只是simply（簡單地）看到heading（標題），我也沒有courage（勇氣）掀開內文細閱。
聽起來很exaggerating（誇張的）了吧？其實家裡有飼養pets（寵物）的，都會和我一樣，對相關事情的reaction（反應）特別vigorous（強烈）。
雖然動物不懂說人類的languages（語言），不懂和我們作言語上的交流，但我相信牠們都是有emotions（情感）的。
早兩星期讀到關於mercy releases（放生）動物的新聞，和society（社會）上大部分人一樣，我也在思考，到底（the government of the HKSAR Hong Kong Special Administrative Region，香港特別行政區政府）是否應該legislate against mercy releases（立法禁止放生行為）呢？因為只有令這件事情illegalize（不合法），才能effectively（有效地）protect（保護）動物，免受傷害。
這刻你可能在疑惑什麼是mercy release，現在就讓我簡單介紹一下mercy release和為何人們要這樣做吧。
仁慈地釋放 帶來好善報
Mercy release和mercy killing（安樂死）一樣，當中mercy解作仁慈、憐憫，release解作釋放，照字面翻譯，mercy release是仁慈地釋放，而mercy killing即仁慈地殺害，兩者聽上去都帶有較正面的意思。
Mercy release是一種traditional（傳統的）religious ritual（宗教儀式），部分宗教認為release（釋放）captive（被困的）或captured（被捕捉的）動物，能為releaser（釋放者）帶來good fortune / good luck（幸運）和good karma（好的因果報應），所以在香港水域，很多信徒都會大量free / release（釋放）海洋生物如lobsters（龍蝦）、starfish（海星）、Sabah Giant Grouper（沙巴龍躉）和Geoducks（象拔蚌）等。他們相信放生愈多動物，便能獲得更好的善報。
可是，根據biologists（生物學家）與animal experts（動物專家）的analysis（分析）與research（研究），這個看似mercy（仁慈的）動作，其實只會cause（造成）很多severe（嚴重的）problems（問題）。
無覓食本能 只死路一條
首先，大部分被放生的都是一直被飼養的動物，牠們根本已lose（失去了）the natural instinct（天生的本能）去hunt（捕捉）或look for（找尋）食物， release them back into the wild（把牠們放回野生世界），等於sentence them to death（把牠們宣判死亡），因為不久後，牠們不是成為其他動物的prey（獵物），被吃掉，就是餓死了。
第二，由於某些被放生的species（品種）are not native to local waters（不是屬於本地的水域），這些動物可能會吃掉本土的動物，又或者帶有diseases（疾病），spread（傳播）給其他生物並造成大量死亡，此時，ecological balance（生態平衡）便會被破壞，嚴重影響整個marine environment（海洋環境）。
最後，除了海洋動物外，放生雀鳥也是十分受歡迎的。
當人們為了從中賺取金錢，便會不惜一切捕捉野生雀鳥，令這些helpless（手足無措的）動物在捕捉過程中受到brutal（殘忍的）injuries（傷害），即使生命是留住了，但身體卻變成disabled（殘障），請問人類為一己私慾而令小動物受傷，又於心何忍呢？
程韻老師只希望隨着時代的進步，civilization（社會的文明），將來不會再有mercy release的出現，世界亦變得更美好。■程韻
作者簡介：英國文學碩士，在男校任教英語的女教師，愛好文學和動物。
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