各國球迷將在世界盃期間，為自己的國家隊打氣。有學者指出，在大型體育盛事勝出，能增加國民身份認同，促進國家團結。
美國國家經濟研究所上月公佈的研究指出，勝出大型賽事帶來的良好感覺，能改善種族之間的互信，減少社會動盪，「效果非常顯著，不單是亢奮或樂觀。重要的是，國家勝利不但影響國民的態度，還能減低暴力。」
體育團結國家 不乏歷史例子
一項名為「透過共同體驗打造國家－非洲足球的例證」的研究，分析2000年至2015年間在非洲撒哈拉沙漠以南地區超過70場非洲國家盃及世界盃賽事，並查詢18個國家逾2.8萬名球迷，在賽事前後對於國家及種族身份認同的看法，發現勝出賽事會提升球迷的身份認同，在一段時間內不同種族組織會變得更互相信任。
參與研究的巴黎政治學院政治經濟學家杜蘭特表示，有很多例子顯示體育能團結國家，在1980年冬奧，美國於冰球賽奇蹟戰勝蘇聯，令美國加強應對冷戰的決心。1998年勝出世界盃的法國隊，被視為種族共融的代表，紓緩移民議題造成的緊張關係。南非前總統曼德拉利用1995年世界盃欖球賽，成為國家經歷數十年種族隔離後，修補裂痕的靈丹妙藥。 ■法新社