大學是什麼？或許香港大學生首先想到的是新穎但缺乏特色的一幢幢高樓。然而當我踏進波蘭克拉科夫雅蓋隆大學(Jagiellonian University)的校園，這種刻板印象一掃而空。
雅蓋隆大學早在1400年成立，為中世紀至今大學體系形成的先驅。多年來，這所學校春風化雨，培育了不少人才，如天文學家尼古拉．哥白尼、已故前教宗若望．保祿二世、現任波蘭總統安潔伊．杜達等。該校的克拉科夫大學校舍是波蘭歷史最悠久的大學建築，現在成為我們參觀的博物館。身為歷史專業的學生，當我鑑賞到一件件古人所用的教學用具及文物時，有如平行時空，像置身在當時的課堂中，十分興奮。
事實上，雅蓋隆大學的最大貢獻是見證大學教育的轉化。中世紀的大學體系本來是用作培訓神職人員，而知識的追求也以彰顯上帝榮光為主。不過，身為雅蓋隆大學教授的哥白尼提倡的「日心說」，以科學實證顛覆了傳統的理論，推動歐洲的科學革命及知識啟蒙，其中人本主義及探究精神的提倡，也成為現今大學教育希望學生擁有的價值觀。
可惜的是，香港社會流於商業主導，大學難免以績效論成敗，甚至淪為學店，學生只求學位，猶如空有軀殼沒有靈魂的機器人，最後令社會了無活力。
大學應該是什麼？或者有機會我們詢問哥白尼「大學之道」時，他會堅定地告訴我們：「持之以恒，追尋真理。在雅蓋隆大學你會找到更多。」 ■未來之星學員 褚珏然