■學校成為臨時避風中心。法新社州長警告「一生一遇」 經濟損失料達2300億
強烈颶風「弗洛倫斯」昨日挾着每小時215公里的超強風力，繼續向美國東南岸推進，沿岸各州下令疏散的人數已經超過170萬人。氣象部門估計，「弗洛倫斯」最快在東岸時間今晚深夜(香港時間明日中午前)登陸，之後將停留於沿岸地區一段長時間，預料會為部分地區帶來超過1,000毫米雨量，引發致命洪災以及長達數星期的大範圍停電。即將被正面吹襲的北卡羅來納州，州長庫珀形容「弗洛倫斯」是「怪獸級」風暴，呼籲疏散地區的民眾必須立即離開。
截至當地時間昨日上午8時(香港時間昨日下午8時)，「弗洛倫斯」集結於北卡羅來納州菲爾角東南約855公里，以時速28公里向西北偏西移動。由於所處海域水溫較正常高，加上缺乏其他季候風系統影響路徑，「弗洛倫斯」未見減弱跡象，更可能在登陸前進一步增強，最高風力或增至每小時230公里。
降雨量或超1000毫米
庫珀前日表示，「弗洛倫斯」將是南、北卡羅來納州居民近30年來即將遭遇的最強風暴，形容其威力是「怪獸級」，警告撤離區域的居民必須立即離開，他說：「這不是大家可以待在家挺過風暴的情況，這是歷史性風暴，一生一遇的風暴。」因應風暴來臨，首都華盛頓、南北卡州、弗吉尼亞州和馬里蘭州均已宣佈進入緊急狀態。總統特朗普昨日在twitter貼文，指「弗洛倫斯」的威力較預期更強，當局已準備好應對，呼籲公眾勿掉以輕心，「不要和它玩，這是很大的颶風，會帶來很多水，快點離開風暴路徑範圍」。
「弗洛倫斯」除風力強勁，最危險的是它可能在登陸前後停留一段長時間，美國國家颶風中心(NHC)總監格雷厄姆表示，「弗洛倫斯」停留愈久，帶來的強風暴雨便愈多，被強風吹倒的樹木及電線杆數量亦會增加，並會帶來更多和更危險的風暴潮，將對受影響地區造成災難。據NHC估計，「弗洛倫斯」可以為局部地區帶來多達900毫米雨量，另一個電腦預測模型更估計，部分地區雨量可能超過1,100毫米。
環流範圍極大 風暴潮更早登陸
「弗洛倫斯」另一個危險之處是環流範圍極大，最前端的風暴潮距離風眼超過485公里，烈風範圍亦達280公里，意味「弗洛倫斯」的雨帶和風暴潮可能早在登陸前一日，已開始影響沿岸地區，一些未必直接受風暴吹襲的地區，例如俄亥俄州和賓夕法尼亞州等，都可能出現狂風暴雨。
氣象預測網站AccuWeather創辦人邁爾斯表示，預料「弗洛倫斯」停留時間較長，恐引發嚴重災情，估計造成的潛在經濟損失，將高達300億美元(約2,354億港元)。
今次風暴所經之處有不少旅遊區及歷史景點，隨時可能遭到破壞，例如南卡州查爾斯頓的殖民時期建築物、北卡州的外灘群島、南卡州著名海灘默特爾比奇及弗州的弗吉尼亞灘，以及打響美國南北戰爭第一槍的南卡州薩姆特堡。 ■綜合報道