■英國人日常說的英語，課本上未必有教過。 資料圖片Hiya, mate. Fancy a cuppa and a chin-wag?不知讀者看到以上問題，有沒有感到一頭霧水？明明認得幾個字，但放在一起卻不知其所以然？最奇怪的是外遊英國時，耳聽八方，卻發現英國人說的英語，似乎從未學過聽過？
不用跟課本問答
打招呼時常要問How're you?，然後按照課本回答I'm fine, thank you？其實不一定要說How're you？可以試試問Alright？或北愛爾蘭人會親切地問What about ye？Hello固然十拿九穩，但何不學當地人試試說Hiya或Hey up？不過這兩種打招呼的方式在英格蘭北部較常用。
禮多人不怪，除了打招呼之外，道謝亦不可或缺。各位也許常常將Thank you和Thanks掛在口邊，然而可有聽過Ta和Cheers呢？Thank you聽來比較老氣，但在正式場合仍會派上用場。
不過，下次再去英國的時候，有人替你開門，不妨說一句Cheers，店員給你找零錢時，拋個微笑輕說聲Ta。除了上述的例子之外，你還可以說That's great、Cool、Lovely、Brilliant、Nice one、Much appreciated、You star、Wicked、Fab（Fabulous的簡寫）來表達謝意呢。
重返正題，Mate就像口語常說的Pal，意指朋友。另外，聽到陌生的英國人稱呼你為Pet、Duck、Sweetie、Love、Chicken、Chuck、Sunshine時，可別尷尷尬尬，面紅耳熱，自忖自己竟成了陌生人的愛人或陽光。上了年紀的英國人尤其喜歡這樣稱呼年輕人，以表親切友善，可別誤會。值得一提的是，若然你是年輕後輩，切記別這樣叫長輩，以免惹人遐想。
另外，Lass和Lassie也在英格蘭北部或蘇格蘭解作女孩，Lad則指男孩，男人可用Bloke或Chap來形容。
邀請飲茶不喝酒
Fancy a cuppa?和Got time for a brew?則是用來邀請聽者喝杯茶，Cuppa是Cup of的簡稱，而Brew則可指茶或啤酒，視乎情況而定。Rosy Lee或Rosie Lee不是人名而是茶，是Cockney rhyming slang（源自倫敦東區的同韻俚語）中最廣為人知的例子。
當然還有Builder's tea或Builders' tea，指的是英式濃奶茶，通常指以粗製濫造茶包泡成的飲料，絕不是在精緻茶壺中，以散裝茶葉手沖而成的高級茗茶。
Fancy a chin-wag?即是Would you like a chat?的意思，邀請聽者閒聊八卦（a chat or a gossipy conversation）。學習語言的精妙之處，也許就在於與當地人講東講西，不着邊際，到你回過神來，說不定已充分掌握俚語，英語說得更流利地道。
■李樂軒 香港恒生大學英文學系講師
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