老布什派駐中國後，其中一個願望是親眼見毛澤東一面，1975年10月21日，他終於有機會與時任美國國務卿基辛格，與毛澤東會面。老布什在日記中，形容毛澤東「個子高大，皮膚有些黑，看起來很結實，握手時很有力」，又憶述毛澤東曾親自邀請與他再見面，但老布什當時以為毛澤東只是說客套話，錯失跟毛澤東單獨會面的機會。
老布什憶述，基辛格一行人到達中南海時，一隊中國的電視攝製隊已在場等候，各人進入起居室後，終於看見毛澤東。基辛格其後向毛澤東問好，毛澤東竟形容自己是「陳列品」，又笑言「我很快就要去見上帝了」，使老布什心中嘖嘖稱奇，「聽到世界上人口最多的共產國家領導人說出這樣的話，真令人震驚。」
當日會談即將結束時，毛澤東主動邀約老布什，稱「這位大使，你為什麼不來見我？」老布什當時答道「真是榮幸，可是我怕你太忙了。」老布什事後透露，他起初以為毛澤東的說話只是外交禮節，但毛澤東去世後，他向一名中國官員提及此事，對方直言毛澤東是認真的，使老布什後悔不已。
■綜合報道