呂書練
在過去兩周，國際時裝壇彌漫一片低壓氣氛，因為馳騁時尚界六十五年、臨終前還擔任三大知名品牌主設計師的卡爾．拉格斐（Karl Lagerfeld）病逝！
本來八十五歲，不算早逝，但因為他一直活躍在時尚最前線，而且創意源源不絕，當消息傳來，很多人都感到震驚！因為這位有「凱撒大帝」或「老佛爺」之稱的大師自上世紀九十年代起，幾乎主宰整個時尚界！
在時尚界自上世紀九十年代中開始「一代新人換舊人」的風氣下，很多享負盛譽的法國資深設計師都被年輕一代取代，而隨着「年輕一代」的「老去」或主理下的品牌生意表現欠佳，很快又被更年輕的一代或另一副新面孔取代，然而，已進入耄耋之年的拉格斐卻穩坐殿堂級的Chanel達三十六年之久，成為「終身設計師」。
正如他自己所說：「老實說，除了我之外也沒有人有這樣的機會。」除了身兼品牌創辦人的設計師外，作為受僱者，的確「前無古人」。這除了反映其才華橫溢的能力和勤勉精益的工作態度外，也反映了品牌對人才的重視，尤其在「年輕歧視」嚴重的當下。
創作才思往往有個周期，也有枯萎時，藝術家或設計師也需要休養充電期，但回望拉格斐的設計生涯，雖然名成利就姍姍來遲，但腳步卻總不停留。即使進入晚年，他主理的兩大古老品牌Chanel和Fendi，作品體現出來的時代觸覺和創新意念一點都不遜色於那些看似天馬行空的年輕設計師，並總以最簡約的方式來詮釋經典品牌的精髓，透過新舊材質的搭配和別具巧思的剪裁，每季在時裝伸展台上的作品總予人耳目一新，充滿青春朝氣。
他的為人處世倒也值得咀嚼。很多人都羨慕他的風光，卻不明白他何以如此「風光」。他自己卻很清楚，對這個華麗界也看得很透徹。
他在九年前上映的《Lagerfeld機密檔案》中有這麼一段話：「時裝的壽命是短暫、危險和不公平的，你要做這份工，就要接受這種不公平。......很多人總以為時裝人像一顆星，其實不是，那只是工作，不是高級生活。」
他為人低調、好學而勤奮，喜歡閱讀。他的家猶如書的海洋，那數以十萬冊的各類書籍不但慰藉他孤獨的心靈，也是他的創作源泉。
他尊重經典，卻賦予經典新生命；難得的是，大師級的他情緒控制很好，懂得尊重人，所以，大部分下屬都為他工作多年，包括他逝世當日，Chanel即宣佈接替其創意總監之位者，正是追隨他逾三十年的助手Virginie Viard。