由於《皇室典範》規定，女性皇室成員婚後必須脫離皇籍，如果要容許女性繼任天皇，大前提就必須確保她們不會因為結婚而失去皇籍，因此創設「女性宮家(分家)」便成為當中關鍵。
扣除今日正式退位的日皇明仁及皇后美智子，目前日本皇室只有16名成員，12名女性皇族當中7人是40歲以下的未婚女性，一旦她們全數結婚脫離皇籍，皇室將更見凋零。所謂女性宮家，就是讓女性皇族婚後獨立成新的皇室分家，以此保留皇族身份。
除了繼位問題外，創立女性宮家還有更現實考慮，原因是隨着皇室成員人數逐年減少，大量公務和祭祀活動集中在少數皇族身上，對皇室日常運作構成很大影響，設立女性宮家便可以確保公主們婚後繼續參與皇室公務，紓緩人手不足的問題。
日本政府於2012年曾經深入研究創立女性宮家，但隨着當時執政的民主黨下台，新上台的自民黨政府即叫停有關計劃。一直對女性宮家持反對態度的首相安倍晉三近期對此似乎有軟化跡象，但他能否說服保守派支持者接受卻仍是未知之數。