英逾半新醫生外求 10年來首次
【編者的話】引入海外醫生近期成為本港焦點話題，事實上，人口老化導致醫療需求大增的問題並非香港獨有，很多發達地區同樣面臨醫療人手不足，輸入海外醫生幾乎已成了歐美國家維持醫療系統運作的不二法門。為讓讀者了解不同國家及地區如何解決醫療人手短缺，香港文匯報一連兩日刊登專題，介紹各地引入海外醫生的做法，以及如何透過醫療新科技填補人手不足。
發達國家過去數十年出生率下跌，人口逐漸老化，對醫療服務需求日增，醫學院畢業生人數卻未能追上，導致醫生持續不足。歐美不少發達國家紛紛把目光轉向海外，從海外輸入醫生，紓緩人手短缺，當中一些國家的海外醫生佔比更高達4成，反映有關做法已是非常普及。英國去年新註冊的醫生中，更有逾一半來自海外，是逾10年來首次出現這現象。
經濟合作暨發展組織(OECD)數字顯示，多個國家已大量輸入從海外院校畢業的醫生，其中愛爾蘭和新西蘭近40%醫生，均是於其他國家受訓，而單是美國已有21.3萬名海外受訓醫生執業，是全球最多。
美2030年將缺10萬醫生
現時美國每年取錄約2.1萬名醫科生，但數量不足以應付醫療需要，2017年美國每10萬人只有7.5名醫科畢業生，比例是發達國家中第二低，更比土耳其、墨西哥等發展中國家遜色。美國醫學院協會估計，美國到2030年，將缺少4萬至10.5萬名醫生。
美國醫院實習醫生中，接近1/3是從外國院校畢業。來自新澤西州的泰勒早年從布朗大學畢業時，平均積點(GPA)只有3.0，在美國報讀20多間醫學院均不獲取錄，最終選擇到澳洲昆士蘭省留學，畢業後返回美國，在路易斯安那州一間醫院實習。泰勒坦言醫院醫生不足，她需兼顧長期病患者，以至為孕婦接生等不同工作。
英兩成病人診症等一周
英國同樣面臨嚴重醫生短缺，多達兩成病人需等候一周之久，才能在國家醫療服務系統(NHS)獲醫生診症，11%病人更無法成功預約。NHS曾承諾於2017年4月之前，額外輸入600名海外普通科醫生，但最終只成功招聘100人。
英國皇家全科醫生學會的斯托克斯－蘭伯德指出，於本地訓練普通科醫生需時達10年，引入更多外國醫生已成為當務之急，促請當局降低海外醫生招聘門檻。NHS主席史蒂文斯直言，英國未來5至10年仍然需要增聘外國醫生。
醫生供求鏈條
值得留意的是，英美和北歐等富裕國家不斷從海外輸入醫生的同時，亦會加劇來源地的醫療人手短缺，導致這些國家不得不從其他地區輸入醫生，形成全球醫生供求鏈條。以德國為例，當地65歲以上人士佔整體人口逾兩成，在歐洲國家中僅次於意大利，但每年卻約有3,000名醫生到美國、英國和瑞士等薪金更高的國家就業，當中前東德地區的醫生流失情況最嚴重。
德國東部城鎮韋爾道一間醫院由2009年開始，從奧地利、捷克和保加利亞等地招聘醫護人員，至今約30%醫生是外國人，個別部門的外國醫生比例更逾一半。儘管外國醫生需通過德語考試才能執業，不過89歲病人伊姆加德．雷指出，外國醫生德語口音不純正，她未能聽清楚，醫院院長科貝斯坦言，語言問題是輸入外國醫生的一大挑戰。 ■綜合報道