澳洲政府昨日宣佈，將斥資5億澳元(約26.4億港元)改善特種部隊的作戰能力，讓澳洲面對國內外的威脅時，能更好地應對。
在中國正尋求加強在太平洋的影響力之際，澳洲也試圖在太平洋擔當更重要角色，而改善特種部隊戰力，是澳洲一項為期20年、總值30億澳元(約158.8億港元)的軍事計劃第一階段。總理莫里森昨日訪問悉尼一個軍事基地時表示，這是自二戰以來，澳洲提升國防力量的最大單一承諾，「維護印太地區的獨立和主權，讓所有有關國家都能依據法律規範自由參與，符合澳洲的國家利益」。
據世界銀行資料顯示，去年澳洲國防預算佔國內生產總值(GDP)約1.89%，澳洲政府早前稱，截至2021年6月的財政年度，國防預算將達到國內生產總值(GDP)的2%。
加快稀土生產供美英
另一方面，澳洲防長雷諾茲昨日表示，澳洲將加快生產稀土及其他具軍事用途的礦物，確保美國和英國等盟友獲得充足供應，避免過度倚賴中國。
稀土等稀有礦物用於生產智能手機、航空電子系統以至電子作戰系統，現時中國的稀土產量佔全球超過95%，而美國逾80%進口稀土來自中國。雷諾茲強調，西方盟友從中國以外取得稀土是非常重要，而在全球已探明稀有礦物蘊藏量中，最少40%位於澳洲，包括鋰、鈷、鎳、石墨及稀土。她稱已與美國及英國商討，確保供應穩定。 ■路透社/法新社