■寫篇文章就能把鱷魚趕走，當然不可信，但文章中反映的人格卻值得我們學習。資料圖片我們今天學習古文，有些作者名字總是耳熟能詳，像韓愈、柳宗元、歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏，以上的八個人，我們稱為唐宋八大家。他們的作品大有復古之風，針對當時文壇的形式主義，在文學史上留下了濃重的一筆。唐宋八大家之名始於明代，當時的文人朱右選韓、柳等人的篇章編成《八先生文集》，是唐宋八大家的雛形，到了明代中期唐順之的《文編》又只挑選了這八家的唐宋文，至明末茅坤承二人之說，選輯了《唐宋八大家文鈔》共164卷，此書流傳甚廣影響甚大，「唐宋八大家」之名也隨之成為了文學圖騰。
我們先認識八大家之首的韓愈。韓愈，字退之，河南河陽人，又有韓昌黎、韓吏部之稱，卒諡文，世稱韓文公，有《昌黎先生集》傳世。蘇軾對他有極高的評價，稱讚他：「文起八代之衰，而道濟天下之溺，忠犯人主之怒，而勇奪三軍之帥。」大意是他的文章振興了八代以來衰敗的風氣；他所宣揚的儒道，拯救了天下人士對邪說異端的沉溺；他的忠誠觸犯了皇帝而令龍顏大怒；他的勇敢折服了三軍的主帥。能得到蘇軾的如斯點評，可見在韓愈在當時的文人心目中有很崇高的地位。至清代的林雲銘編有《韓文起》一書，書名正是出自蘇軾對韓愈的稱譽。
關於韓愈，還有兩則較為有趣的故事流傳。韓愈父母早亡，年幼時跟隨哥哥韓會生活，後來哥哥離世，由嫂嫂鄭氏撫養成人，與侄兒韓老成情同手足。韓老成就是韓湘的父親，韓湘是何許人也？他便是傳說八仙中的韓湘子。雖此說仍具爭議，但當作文學趣聞，也頗堪玩味。
韓愈於唐憲宗元和十四年因諫迎佛骨，得罪了權貴，被貶為潮州刺史，行至藍關時，韓湘趕來同行，韓愈作《左遷至藍關示侄孫湘》，詩云：
一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。
欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年？
雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。
知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。
詩歌的首兩句表露了韓愈擇善固執的性格。唐憲宗好佛，韓愈於《論佛骨表》批評了唐憲宗的崇佛行為，終受到被貶之禍，但他卻沒有後悔，表明自己的上書是為了「除弊事」，早已把自己的生死置於度外；後幾句表明自己被貶之地甚遠，「馬不前」表明前路茫茫，希望他日死後侄孫能前來為其安排身後事，那種一往無前的決心，讓人在詩歌的字裡行間感受到文人的風骨和傲氣。
韓愈被貶到潮州之後，聽說境內的惡溪中有鱷魚為害，把附近百姓的牲口都吃光了，於是在元和十四年四月二十四日。寫下《祭鱷魚文》，勸戒鱷魚搬遷。後來鱷魚真的都遷走了，潮州境內永遠消除了鱷魚之患。
這種說法當然不可信，但韓愈在文章中流露的情感卻值得我們重視。
昔先王既有天下，列山澤，罔繩擉刃，以除蟲蛇惡物為民害者，驅而出之四海之外。及后王德薄，不能遠有，則江漢之間，尚皆棄之以與蠻、夷、楚、越；況潮嶺海之間，去京師萬里哉！鱷魚之涵淹卵育於此，亦固其所。
此處的先王和後王的對比，是對於「後王」的批評，但若放在韓愈身處的時代背景，「後王」也可是視作是對安史之亂之後衰落的唐室之轉化。
而鱷魚睅然不安溪潭，據處食民畜、熊、豕、鹿、獐，以肥其身，以種其子孫；與刺史亢拒，爭為長雄；刺史雖駑弱，亦安肯為鱷魚低首下心，伈伈睍睍，為民吏羞，以偷活於此邪！且承天子命以來為吏，固其勢不得不與鱷魚辨。
此處看似是對鱷魚的批判，其實可以看作韓愈對惡勢力的對抗，他身處在外，在潮州此等荒蠻之地，如何建立自己的地位和威嚴呢？我們或可以看作是韓愈對當地鄉紳豪強的宣戰，甚或是對當時地方藩鎮割據的抗議和不妥協。
鱷魚有知，其聽刺史言......盡三日，其率醜類南徙於海，以避天子之命吏；三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也。是不有刺史、聽從其言也；不然，則是鱷魚冥頑不靈，刺史雖有言，不聞不知也。夫傲天子之命吏，不聽其言，不徙以避之，與冥頑不靈而為民物害者，皆可殺。刺史則選材技吏民，操強弓毒矢，以與鱷魚從事，必盡殺乃止。其無悔！
最後韓愈還對鱷魚發出最後的通牒，限令其於指定的日子撤離，否則便趕盡殺絕。韓愈雖然淪為一方刺史，但仍有肩負國家之大任之意，他希望能夠警醒藩鎮勢力之餘，也表明不會對惡勢力低頭的決心。
我們可以在這些篇章之中窺視韓愈的人格，他的文字呈現了讀書人面對強權和逆境時的志氣，值得我們再三細味。■心台 中學中文科教師
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