環球經濟的關注焦點正由國家轉向城市。城市的效率較高，由城市所獲得的經濟產出遠大於國家。隨着產業以集群形式不斷聚集，在科技創新及思想交流的驅動下，城市化正對城市帶來變革。此外，牛津大學的研究預測在本世紀末前將有90%的環球人口居住在城市，這是一項長期趨勢，將為投資者帶來巨大的增長機遇。■施羅德環球地產證券聯席主管 Tom Walker
世界最富裕的三個國家（按人均國內生產總值計）是卡塔爾、盧森堡及新加坡。據CIA世界概覽的數據顯示，在這三個國家中，分別有逾90%的人口居住在城市。相反，世界最貧窮的三個國家是中非共和國、剛果民主共和國及布隆迪。據CIA世界概覽的2018年數據顯示，在這些國家中，城市人口比例（即城市化率）分別為41.4%、44.5%及 13%。
如果將非洲國家的財富與其城市化水平相比，顯然城市化水平愈高，經濟增長水平亦會愈高。城市與財富創造之間存在直接的關聯。城市化帶來效率，憑就業機會吸引企業及人們紛紛前來。而隨着人才供應增加，這會吸引更多企業到來。人才有助企業實現增長及創新，從而吸引更多人才。這是城市化的力量。
城市化步伐不斷加快
城市化並非新鮮事。自工業革命的最早期以來，人們持續湧入城市尋找更好的工作機會。然而，增長步伐正在加速，各國的城市化率極速增長。據聯合國數據顯示，1950年全世界僅有30%的人口居住在城市。聯合國預期該數據在2035年前將升至63%。牛津大學人口及人口結構專家Sarah Harper估計在本世紀末前將有90%的人口居住在城市，意味着城市化是長期趨勢。
美國城市底特律一直是衰落城市的典型代表。該城市高度依賴汽車行業，在美國各大汽車製造商將生產設施撤出該城市後，該城市在過去幾十年間長期處於衰落之中。底特律的衰落部分是由於未能適應工業及經濟大環境的變化，而在未來5至10年，更多的城市將會開始走向衰落。
創新目前是城市取得成功的關鍵決定因素之一。城市提交的專利申請數量可作為一個有效的指標，成功的城市（如舊金山及聖荷西）所提交的專利申請數量遠高於衰落城市（如底特律）。創新能夠創造就業職位，並吸引人才及更多投資湧入城市。 (摘錄)