■虎豹樂圃執行董事（項目發展）胡燦森。香港文匯報記者 攝落成於1936年的虎豹別墅，由人稱「萬金油大王」的華僑商人胡文虎興建。大宅及附連私家花園當年不對外開放，別墅旁的萬金油花園則開放予公眾參觀。其後萬金油花園拆卸成為住宅，別墅及附連私家花園則於2001年交予政府管理，並於2011年納入活化計劃，由胡文虎慈善基金獲得營運權，活化為虎豹樂圃音樂學院，提供中西樂培訓課程，舉辦各類社區活動及外展計劃，推廣音樂及服務社群。
記者採訪期間，在虎豹樂圃執行董事（項目發展）胡燦森帶領下，於虎豹樂圃不同角落遊走，發現這幢一級歷史建築雖已放置不少現代化設備，但仍難掩其滿溢的豪門大宅氛圍。大宅採用西式建築，卻具備傳統中國建築特色，如大廳的中式飛檐壁飾，大門的月洞門設計。
基於前業主的背景，內部裝飾也充滿東南亞色彩。今日難得一見的偌大套房浴室、巨型夾萬及精緻壁爐等，都令人眼界大開。
胡燦森透露，他們進場前，大宅已空置十多年，其間政府有作保養，故大宅狀況未有惡化，加上建築物以鋼筋混凝土建造，十分「實淨」，原本用料上乘，有從緬甸運來的木材和來自意大利彩繪玻璃，且手工甚佳，故展開復修前，狀況還算可接受，惟大宅始終有一定歷史，復修時難免出現問題。
20塊玻璃 修復4個月
他舉例指，大宅原有逾百塊意大利彩繪玻璃，需邀請本地的現代玻璃藝術家協助修復，經過不少努力，用了4個月時間，才完成約20塊的清潔、補色等工作，餘下的玻璃未來會陸續修復。
他坦言，在香港進行保育工作絕不容易，除經驗不足，不像其他地方在保育方面早有不少專才，更要滿足公眾的期望，符合各種條例，解決修復人員和物料的不足，並要面對政治上的「拉布」和機構本身的人事問題。
為了落實計劃，他認為最重要是所有持份者保持密切溝通，共同面對挑戰找出解決方法，事情就好辦得多，例如財政負擔是活化工作需面對的重要問題，胡燦森表示，基金創辦人胡仙對項目十分支持，出錢出力，加上政府提供1.76億元建設費用和逾400萬元營運資助，以及過往舉辦的活動獲商業機構贊助，故就算未正式營運，資金已到位。
有關項目日後需繼續籌募經費，以達至自負盈虧的目標，故他們事前已作詳細研究，做好營運模式和財務估算，故有信心現時的營運模式可持續，得益的亦將是學生，他們原定目標是每四名學生中有1人可獲資助免費在該處學習音樂，如營運成績理想，受資助學生比率可提高。