■FAA在去年已評估737 MAX客機可能釀成致命空難。 美聯社45年服役期可釀15宗空難 比率遠高其他民航機
美國聯邦航空局(FAA)局長迪克森前日到美國國會出席聽證會，揭發局方在去年印尼獅航空難後，已評估波音737 MAX客機設計有問題，並可能發生致命空難，但未有及時發出禁飛令，間接導致今年3月發生埃塞俄比亞航空空難。
民主黨眾議員德法西奧在聽證會上引述FAA內部文件，指出局方曾在去年12月發表報告，警告737 MAX的「機動特性增強系統」(MCAS)存在缺陷，會不斷推低機頭，導致飛機墜毀。文件警告假如不作修正，737 MAX系列客機在45年服役期內，可能發生多達15宗致命空難，造成近3,000人死亡，比率遠高於其他型號民航飛機。
FAA局長：若是我會下令停飛
FAA在獅航空難後，向航空公司發佈緊急指引，要求航空公司通報應對方針，但直至埃航空難後，才強制要求737 MAX停飛，期內僅要求波音檢討MCAS問題。
今年8月才上任FAA局長的迪克森承認，當時局方決定並不理想，假如他當時已是局長，會下令停飛737 MAX。德法西奧直斥當局舉動屬災難，質疑FAA調查人員與飛機生產商關係過於密切，局方亦未有盡監管責任。波音前職員皮爾遜亦到國會作證，直言曾憂慮波音只顧追上生產速度，未有正視質素。
料最快明年復飛
737 MAX在3月埃航空難後遭勒令停飛，FAA表明不設復飛時間表，波音正開發軟件更新檔，增加機師對飛機的控制權，並安裝更多後備裝置。FAA稱已向多名波音員工問話，不排除在調查結束後，對波音罰款。
迪克森直言，當局起初不知道獅航空難的真正原因，強調首要任務是避免空難重演，預料737 MAX距離復飛尚餘10至11個步驟，復飛前需經過試飛，並讓公眾審議，估計最快明年才能復飛。這意味波音將無法按照計劃，在明年1月再次讓737 MAX載客飛行。 ■綜合報道