美國聯邦儲備局前日結束今年最後一次議息會議，宣佈維持利率不變。主席鮑威爾在記者會上表示，由於估計美國通脹率只會持平，局方已準備至少在明年保持低息，在必要時更會維持更長時間。
公開市場委員會成員在今次會議上，一致投票贊成維持息口於1.5厘至1.75厘區間，符合市場預期。鮑威爾指出，儘管美國經濟繼續溫和增長，就業市場維持穩健，失業率處於3.5%的半世紀低位，但仍然無法刺激通脹。他對美國經濟感到樂觀，亦滿意今年3次減息對推動經濟增長的效果，表明在可見將來，局方將不會扭轉目前的低息政策。
鮑威爾又指出，聯儲局通過購買國債及提供短期借貸，以提高銀行現金儲備，有關做法證明有效，過去數月的短期借貸市場運作良好，局方長遠將考慮對金融法規，作出避免引起爭議的修改，讓大型銀行更容易提供短期貸款。
在聯儲局最新的經濟預測中，沒有任何與會官員認為明年將會減息，反而有4名官員預計明年將加息，其餘13名官員則預期利率不變。 ■路透社/美聯社/法新社