■佳士得管理層和高層員工承諾自願減薪。在疫情蔓延歐美的特殊時期，全球重要拍賣公司尤其是歐美地區拍行，幾乎集體進入冷凍狀態，以蘇富比和佳士得兩家拍行為例，3月至5月的所有重要拍賣全部延期：包括3月紐約的亞洲藝術周、5月日內瓦的鐘錶珠寶拍賣周以及5月紐約的現當代藝術拍賣周。目前香港蘇富比的拍賣時間調整為7月，而原定於5月底的香港佳士得春拍能否如期開幕，目前尚未獲悉，因應不斷加大的財政壓力，各個拍賣公司只能以各種方式節流，以渡難關。
據悉，在4月1日舉行的蘇富比網上會議上，其首席執行官（CEO）Charles Stewart宣佈公司正在實行裁員和強制休假措施，但未有談及受影響員工人數，約200名蘇富比員工（佔總數約12%）需要強制無薪休假。據蘇富比內部郵件稱，未被裁員或無需休假的美國及英國員工，需要減薪20%，直至6月1日為止。高級管理層方面，包括Charles Stewart本人在內，則減薪30%。與此同時，超時工作暫停補薪，獎金制度亦會大幅延遲至秋季才繼續施行。蘇富比官方聲明表示：「像許多企業一樣，蘇富比正就新冠肺炎帶來的具挑戰性形勢作出調整，並採取必要措施去保護我們的員工和公司的未來。我們考慮了所有途徑，包括臨時薪酬調整（包括我們的領導層）、休假，以及令人遺憾的少數裁員。在此期間，我們將繼續專注於為客戶提供各種服務，並確保我們恢復正常業務時處於有利位置。」
同期佳士得拍賣公司也展開了降薪行動，經過員工諮詢，管理層和高層員工答應自願減薪，以和公司上下同步過冬。佳士得同時承諾，一旦業務重回正軌再創佳績時，將會歸還如今扣減的薪金。據悉減薪幅度按職級和薪金水平而定，基層員工不受影響。雖然網上專場如今仍然能繼續舉行，但對拍賣行整體而言，銷售額始終只佔小部分。實體拍賣無法舉辦的情況下，絕大部分拍賣行都感到龐大壓力。美國著名律師Nicholas M. O'Donnell早前就撰文警告，預料藝術業界於未來數月至一年隨時爆發倒閉潮，呼籲業內人士和收藏家及早準備萬全之策。 ■文：張夢薇