■迷人的紫薇。(韓鳳平攝) 作者供圖傅 昱
你見過紫薇樹吧？應該不陌生。路邊生長的紫薇樹一般都不高，紫薇花開時甚至能垂到人的臉頰上。當然，也有一兩株老樹比較高，要仰着頭看，幾團紫色在頭頂輕輕地顫動。我用手撫摸那光滑的樹幹，她真會發出笑聲。紫薇樹也叫「癢癢樹」，紫薇花開之時，觸碰紫薇樹滑潤的樹幹，她好似神經觸電一樣，立刻枝搖花動，發出的微弱的「咯咯」聲猶在耳。
難道紫薇是怯癢的少女？紫薇被人摸上兩下，就像少女被閨蜜撓住腋下的癢神經，便要「咯咯」地笑上一陣，好個千嬌百媚生呀！在湘黔邊界靖州苗族侗族自治縣，就有野生的「怕癢樹」川黔紫薇古樹群落，共計200多株，處於排牙山國家森林公園林場。這種紫薇樹齡在500年以上，最大的一株「紫薇王」樹高35米，為野生紫薇之冠。
紫薇喜暖濕氣候，尤喜深厚肥沃的砂質壤土，為積蓄充足能量，選好生長地對她來說非常重要。經年的紫薇木質堅硬，枝幹根梢部差不多粗細，當用手指撓其枝幹，即便小小摩擦和震動，也會使她的整個身體輕輕擺動。至於為什麼發出聲音，那是因人掐動了她的無皮層，獨特的維管束結構受到壓迫，液體快速地流動而產生的，那抑或是小小疼痛被傳遞着。紫薇因花期長，她需不斷韜光養晦以便補充能量。本來人家正做美夢，你一掐，「哎呦呦」叫着表示抗議呢。
那麼，紫薇每年從什麼時候做開花夢？散文作家丁立梅講，4月暮春的天，紫薇還是一副沉睡未醒的樣子。別的植物都早被春光喚醒，爭先恐後地兜出自己的好顏色，爭奇鬥艷，一決高下。獨獨她，她光溜溜的枝幹上，看不出一絲顯擺的跡象。當忘記了她存在之時，紫薇花卻像雲錦一樣從天際滑落下來，不是一朵一朵地開，而是一樹一樹地開。
嘩啦嘩啦，紫的、白的、紅的、藍的......顏料桶被打翻了，一徑潑灑下來。每瓣花，都像鑲了蕾絲一般，打着好看的褶子。瓣瓣親密地擠在一起，朵朵親密地捱在一起，大團大團的，讓人驚艷！比起黃桷樹和香樟樹，紫薇樹顯得有些矮小，但她們放聲歌唱的氣勢卻是那般如火如荼。一條條綴滿簇簇粉艷的花枝，如無數噴泉噴出的彩色浪花，讓紛飛的蜂蝶隨着花潮有節律地躍動。
「鳳凰台近月重圓，紫薇花暖香依舊。」紫薇是春季花海熱浪的強勁一波，這一波馨香馥郁，盡情怒放，無數繾綣的花瓣迎着陽光大聲歡笑。微風吹過，紫色的花牆似浮動的海浪。《群芳譜》有曰：「紫薇4、5月始花開，接續可至8、9月，故又名『百日紅』。」相比牡丹花期的稍縱即逝，紫薇開花時間長達數月，在花圃世界着實不多見。
「天上紫微星，地下紫薇樹。」紫薇在艷、色、香、形上未及諸多名花，但唐明皇李隆基卻深愛之。李隆基醉心於紫薇的爛漫朝氣和花期長久，尊其為太平盛世吉祥花。因皇帝推崇，天下百姓廣植紫薇蔚然成風。從公元713年始，紫薇遍栽皇宮及官邸府衙。唐中書省因紫薇改名紫薇省，中書省作為國家權力機構，在此做官者叫紫薇郎，從這裏發出的命令是紫薇令。蘭止於苑，牡丹止於亭，菊花止於台，而紫薇卻能佔城載宮，還以省論說，概因國富民強之心靈寄寓也。
紫薇是長壽樹種，繁花似錦最着情。花開在枝頭，翩然舞蹈，絢爛而富於恬靜。其樹姿優美，枝幹屈曲，幼齡之時，尚有樹皮，剝落後就不再生皮。終年玉肌瑩滑，無皮而生，堪稱奇境。廣州中山公園、昆明、蘇州、成都，都存有500-800年的古紫薇樹；湖北神農架及四川等地的千年野生老紫薇，至今仍枝葉茂盛，年年繁花似錦。南非很多城市也種有紫薇花樹，每年11月前後是南半球紫薇花盛放季，大片的紫色海洋在城市中蔓延，花將天空染成炫目的紫色，地上的落花亦成為絕美的地氈。置身其中，彷彿進入一襲紫色夢境。
紫薇處處開，相識有幾人？春花疏淡之時，她繁英如潑，大紅、桃紅、銀白、紫藍，萬千溫潤的穗子，如一抹抹絢麗朝霞。她艷不與百花爭，傲不懼炎炎暑熱，顯示了唯我獨尊、唯我獨在的卓然氣度。紫薇花的每一枝着花數穎，每一穎開花7、8朵或10餘朵。花未放時，花苞如青豆，花瓣多襞皺，好似紫色小輪，故稱紫薇。紫薇串串成穗，由下而上，層層疊疊，煞是好看。紅色和白色的，稱為紅薇和白薇；還有紫中帶淺藍的，稱為翠薇。
紫薇繁葩密綴，堆錦簇繡，遠遠望去似晴霞吐艷，近近細觀是纖秀若錦，極具浪漫氣息。若把紫薇比喻成情竇初開的少女，她是那麼潑辣。與有情人相愛在紫薇花下，花瓣間一定鑄下了火熱誓言。陽光從花的罅隙流瀉到青年男女的臉上，空氣中的香氣氤氳綿長，身邊的紫色祥雲不斷落到他們心底，旺盛而熱烈的情愫讓戀人心中有些迷離。
4、5、6月，紫薇花朵傲放在枝頭上，前赴後繼，有韌性地堅守着。紫薇花在綠葉的簇擁下，薄得透明，像蝴蝶的翅膀一樣靈動極了。紅的嬌艷、紫的優雅、粉的溫婉、白的靚麗、低眉頷首的嬌羞、亭亭玉立的綽約、裊裊娜娜的柔美、一片馨香的氣場撫慰着眾多粉絲的身心。晚唐詩人白居易一生鍾愛紫薇花，曾留下「獨坐黃昏誰是伴？紫薇花對紫薇郎」、「紫薇花對紫薇翁，名目雖同貌不同」、「曉迎秋露一枝新，不佔園中最上春」等歌詠名句，詩中充溢着他對紫薇的無限深情和超然心態。