吳 蕾
近日，我的朋友苟卓遇到一件煩心事：他正在讀小學一年級的女兒苟禮，一天放學後，哭喪着臉對他說：「爸爸，咱們改姓吧，我不想姓苟了。」一問才知道，因為姓『苟』，一些同學都喊她「小狗」，還有的叫她「狗不理包子」，讓她感到很沒面子，於是要求改姓。這位朋友聽了女兒的訴求感到很為難，姓氏怎麼能隨便改呢？可又不知如何說服女兒，於是找我商量。我一聽就告訴他：「你女兒的要求很合理，你完全可以把姓改過來！」朋友聽了大吃一驚，於是我把苟姓的演變以及歷史上姓名的避諱，詳細地講給他聽......
幾年前，河南省登封市就出過一件改姓的事：該市唐莊鄉張村村民宋秋麗，從派出所領到了新的戶口簿和居民身份證。在新的戶口簿和居民身份證上，她丈夫的姓由「苟」改成了「敬」。這一改非同小可，卻使「千年委屈一朝雪」，揭開了一個「苟姓人家原姓敬」的千古之秘。原來，在五代以前，姓「苟」的人本姓「敬」。五代後晉皇帝石敬塘統治時期，朝內有個大臣姓敬，犯了這位石皇帝的名諱；再加上這大臣得罪了皇帝的近臣，於是石敬塘便下令讓他改姓「苟」，否則殺無赦。為免遭殺身之禍，這位敬姓大臣及其家人從此便被迫改姓「苟」。這樣代代相傳，一直延續至今。
其實，像「苟」姓這樣的遭遇，在封建社會並不鮮見。在長達數千年的封建社會裏，皇帝、聖人、長官及尊者的名字，是不能隨意叫和寫的，平時用到與這類人物名字相同的字，必須避開或改寫，這就是所謂「避諱」。這一法規，在封建社會要求極為嚴格，一般臣民必須遵守。一旦犯諱，便會大禍臨頭。避諱大體分為兩類，即國諱和家諱。避統治者之名叫國諱，也稱公諱。避自己祖先和尊長之名叫家諱，也稱私諱。
避諱制度起源於周代。當時的統治者一方面為了自身「安全」，不讓人隨便詛咒傷害自己，尤其是對自己施行巫術；另一方面為突出自己至高無上的地位，表示自己神聖不可侵犯，便強迫臣民避用他們的名字。這便是國諱的開始。
到了秦代，隨着中央集權的建立，避諱法規也初步確立。秦始皇姓嬴名政，為避「政」字，便改「正月」為「端月」；秦始皇的父親名楚，便改「楚」為「荊」。西漢中期以後，避諱制度進一步確立。為避皇帝名諱，犯諱者必須改姓換名。例如漢明帝名劉莊，為避「莊」諱，在漢代凡姓「莊」的一律改姓「嚴」；當時還一度將已死去數百年的莊子改稱「嚴子」。直到漢朝覆亡後的魏晉時代，「嚴」姓才恢復為「莊」姓。
到了晉代，避諱制度更加嚴厲，在許多方面都有嚴格規定，如「授官與本名同宜改」、「山川與廟諱同應改」等等。甚至皇后的名字也在避諱之列。如簡文帝鄭太后名阿春，當時凡有「春」字的地名都以「陽」字代替，富春改為「富陽」，宜春改為「宜陽」。晉代人還特別重視家諱，別人言談中若涉及自己父親、祖父的名字就得趕快哭泣，以表示對父、祖的孝心。《世說新語》中有這樣一則記載：東晉桓玄初任洗馬時，有一個叫王忱的人來看望他，他便設宴招待。王忱因剛服用過五石散，不能吃冷食，便頻呼取溫酒來。而桓玄的父親名溫，他一聽到「溫酒」犯了父諱，便大哭不止，一直哭到不能出聲。
至唐朝，避諱成為政府頒布的法律， 不少人因不慎觸諱丟官去職，斷送仕途。著名詩人李賀的父親名晉肅，由於「晉」與「進」同音，按當時規定李賀就不能中進士。雖然有韓愈幫忙，專門寫了《諱辯》為之辯白，但李賀最終沒能參加進士科考試。再如為避唐太宗李世民之諱，凡稱「世」的一律改為「代」。唐代詩人王維的詩句「漢家李將軍，三代將門子」，就是將原來的「三世」改為「三代」的。宋朝的避諱制度比唐朝更進了一步。在宋代，廟諱就達到50個字。科舉考試中，舉子「舉場試卷，小涉疑似，輒不敢用，一或犯之，往往暗行黜落」，失去中榜機會。宋孝宗時，應避諱的文字達到278個，文人士子遣詞造句如履薄冰，舉步維艱。至於因避諱不敢做某事、擔任某官的，更是常有。宋司馬光被遣出使遼國，但因遼主名耶律德光，司馬光只好以「同名難避」為由辭退了這一差使。
與以上朝代相比，清代的避諱制度最為嚴苛。清朝是中國北方少數民族入主中原的朝代，入關之初，避諱制度並不嚴格。如順治皇帝本名愛新覺羅．福臨，按諱法本應避「福臨」二字。可是當時順治皇帝下詔，宣布凡遇自己的名字「福臨」二字，可不用避諱，不可因他一人而使天下人無福。可是到了乾隆時期，避諱制度變得空前嚴厲，甚至達到登峰造極不顧祖訓的程度。當時不但皇帝的名字要避諱，連胡、夷、虜、狄等字都在避諱之列，違者常常引來殺身之禍。如乾隆四十二年，江西舉子王錫侯在一本叫《字貫》的書中觸犯了康熙玄燁、雍正胤禛和乾隆弘曆的名諱，使得乾隆龍顏大怒，認為「大逆不法」、「罪不容誅」，竟因此將其滿門抄斬，並殺害了許多無辜之人，令天下士子心驚膽戰。
到了慈禧太后時代，避諱變得更加離奇荒唐。儘管慈禧是她的封號，而非其名，但她卻不讓大臣和百姓的名字帶「禧」字，凡帶「禧」字的名字統統要改名。慈禧喜歡聽戲，戲班裏的人知道慈禧諱言「禧」字，因此凡帶「禧」字的戲一律改名--《紅鸞禧》改為《秀才討飯》，《喜崇台》改為《登台笑客》......這種自作聰明的避諱，除了彰顯愚昧，只能徒留笑柄。避諱制度在中國存在了3,000多年，直到辛亥革命後才逐漸廢除。不過，有些家諱，一直沿用至今。比如，不直呼父輩的名字，不用父輩名字用過的字起名等，這些都已成為表示尊敬的約定俗成的習慣，對人們的社會生活及語言等，都不會造成危害。
聽了我的介紹，朋友腦洞大開，高興地說：「太好了！我明天就到派出所改姓去，恢復我的本姓『敬』。這樣，我女兒的名字苟禮也就改為『敬禮』了--向偉大的祖國敬禮，向教書育人的老師敬禮，也向共同成長的同學敬禮！」