■親友病逝令醫護飽受傷痛。美國無數前線醫護因為應對新冠疫情而身心俱疲，尤其是一些也曾不幸確診的醫護人員，他們當中很多人未完全康復便要重返崗位，亦有不少醫護承受着巨大工作量的同時，還要面對至親好友病逝的心理壓力，有如置身於永無出路的苦痛循環。
在堪薩斯州某醫院任護士長的赫利特，本來已經轉任文職一段長時間，不過人手短缺下亦要重出江湖。她的醫院最近有一對夫婦先後病逝，太太朱迪任職跳舞導師多年，院內不少職員都是朱迪的學生，如今卻要看着兩人雙雙離去，相當難受。在同一醫院工作的深切治療部護士黑茲爾則透露，自己確診新冠肺炎康復後，只休息12天便要重返前線，她坦言身心都未準備好再次工作，「不過我的同事需要我」。黑茲爾不少朋友都先後染疫，例如其中一名病人是以前一同打保齡球的「波友」，黑茲爾形容對方的病情已嚴重至需要使用呼吸機，「或者在未來一兩周，便要作出艱難決定」。■路透社