■《沙丘瀚戰》電影劇照。早兩個星期美國「華納兄弟公司」才剛公布《神奇女俠1984》（Wonder Woman 1984）將於12月25日聖誕節當日在HBO Max及戲院同步首映，誰不知更爆的在後頭。華納於12月3日宣布將所有原定2021年在戲院上映的華納電影，全數同步於戲院及HBO Max的串流平台一齊上映！報道指因為新冠疫情持續，華納公司表示由於主要州份的戲院包括紐約及加州等都要關閉，嚴重影響到電影上映的運作及票房收入，無奈唯有作此決定，相關電影將會在HBO Max與戲院同步首映一個月後下袈，戲院將繼續放映，這模式將先行運作一年。
轟動之處，涉及的電影總共有17部之多，製作有大有細。其中包括《格鬥之王》（Mortal Kombat）、《Tom & Jerry大電影》、《哥斯拉大戰金剛》（Godzilla vs. Kong）、《詭屋驚凶實錄3：魔旨》（The Conjuring︰The Devil made Me Do It）、《狂舞紐約》（In The Heights）、《太空也入樽：改朝換代》（Space Jam 2）、《自殺特攻》（The Suicide Squard）、《沙丘瀚戰》（Dune）等不乏高成本製作。
華納事件持續發酵，在疫情底下仍全球票房收入逾3億美元、香港票房港幣5,000多萬港元的《天能》導演基斯杜化路蘭（Christopher Nolan）與華納合作無間，作品包括《蝙蝠俠》夜神系列、《鄧寇克大行動》、《星際啟示錄》和《潛行空間》等，路蘭就在12月7日炮轟華納：「一團糟，講一套做一套。他們應該尊重並事前徵詢各曾經為電影努力及付出的製作人和演員等團隊。」他又指出︰「華納在2021年的電影，擁有大部分業界的頂尖製作人、合作多年擁有賣座保證的巨星，他們的作品是應該在大銀幕欣賞而並非供應給初出茅廬的串流平台......他們在自毀......」
除路蘭外，外電透露指華納自2005年至今的長期合作夥伴--《蝙蝠俠》夜神系列、《醉爆伴郎團》系列、《哥斯拉》系列、《侏羅紀公園》系列等逾60部電影的大製片家Legendary Entertainment打算就華納的HBO Max首映計劃採取法律行動，至截稿為止尚未發生任何具體的訴訟行動，消息指Legendary投資在《沙丘瀚戰》及《哥斯拉大戰金剛》的金額佔總製作費的75%，作為該兩部電影大股東的Legendary在該HBO Max計劃公布前的30分鐘才收到通知，假如消息屬實，其震怒是可以理解。
對於各地的戲院經營人來說，等了、捱了差不多一年，以為2021將會見到曙光的時候，一系列的大製作即將上映，美國「華納兄弟公司」HBO Max首映計劃這消息簡直是晴天霹靂！只怕華納這串流平台假如令到其他美國電影公司效法，以至蔚然成風的話，那戲院將如何是好？事實上年前Netflix豪買韓國電影版權的時候，因為電影一旦在串流平台播出，其他國家的發行商就不會考慮引進該電影在戲院上映。投資者抵受不了金錢的誘惑，當時已經聽到不少分別來自觀眾及製作團隊的聲音，有導演更高呼：「我要觀眾在大銀幕上欣賞我的作品！」可是投資者與製作/創作人均有不同的考量。
自本年第一季開始，美國各大電影公司包括「迪士尼」、「索尼」、「華納」及「環球」等不斷將大型製作延後上映，部分更推到明年才上映，香港的戲院商也已叫苦連天，片源缺乏之餘，每天的營運成本包括夥計人工、燈油火蠟等，就算政府給了兩期共兩次補貼，合共也只不過15萬港元一個銀幕，試想想坐落於商場的multiplex戲院，粗算她們有約90萬至150萬元的補貼，動輒一個月幾百萬的租金，補貼簡直是杯水車薪......有總比沒有的好。若把3月政府勒令本港戲院停業的4個星期再加上7月的6星期，總共已經兩個半月沒開門做生意，看來這個12月應該也不能開門營業，聞說某些大地產商也沒肯減租......真的不敢想像戲院能如何支撐下去！難道我們以後就只能在家中電視或電腦上看電影？！ ■文：蕭瑟