我們曾經在幾年前介紹過《老友記》（Friends）這個美式處境喜劇（American Sitcom）。處境喜劇其實是喜劇的一種，每次都是由同一班演員演出，只是故事各有不同，有些會有前後相關的相連性（related），但有時又會前後完全獨立（independent from each other.）。
《老友記》（Friends）是一個非常長壽的節目，因為這套電視劇可以由1994年開始，一直拍攝到2004年，前後橫跨十年之久。當中的演員由二十多歲一直演到他們三十多歲，隨着演員的成長，故事也一樣在改變。例如在最初的節目中，所談及的話題都是如何去認識異性（dating），又或者是怎樣去尋找工作（how to find a job），經常在賺錢生活和應付生活之間生存。
可是《老友記》（Friends）到了第三四季（third or forth seasons），這套戲劇的話題已經開始慢慢的變成在拍拖時（in a relationship）所遇到的境況，在工作上希望尋找自己的突破（looking for a career breakthrough）。事實上，這班年輕人當時的歲數已經由開始時的二十四五歲，漸漸長大到快要三十歲了。他們的想法和做事方法都跟剛剛開始時有所不同，漸漸趨向成熟（getting more and more mature）。
而到了《老友記》（Friends）的第七第八季，故事愈來愈複雜，話題關於談婚論嫁。這些當然是比較簡單的情節（straight forward），但其實那時他們已經年過三十了，他們的話題除了簡單的情節外，也有一些非常生活化的情節，例如是離婚（divorce）和單親媽媽（single motherhood），甚至是選擇結婚還是繼續單身的掙扎。
到了第九第十季的《老友記》，整個喜劇就圍繞這班曾經的年輕人當上父母之後，因為家庭結構（family structure）不同而各有想法。例如一對結婚了很久，但又沒有孩子的夫婦，他們會想領養一個孩子（adoption）。又有單親媽媽要適應工作與作為媽媽的角色，所以在工作升職（career development）和媽媽的角色（motherhood）上，要作出困難的選擇。更有三十多歲的女性，因為跟一個完全不想結婚的男人在拍拖，所以覺得這段關係正在一個「掘頭路」（in a dead end relationship）。
總而言之，就是六個青年在紐約的生活。在這十年之間，他們一起經歷了對現實的無奈、家庭危機、過去和未來的浪漫關係，這些不同情境編織成他們的友誼。
●岑皓軒 騎呢領隊
（畢業於英國Imperial College London，著有親子育兒書《辣媽潮爸哈哈B》及與馬漪楠合著暢銷書《Slang：屎爛英語1&2》等。 ）
星期五見報