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■歷史建築有市民的回憶才有價值。圖為一級歷史建築南固台。
近30年，「口述歷史」（oral history）在華人地區已逐漸成為史學家、學術機構蒐集歷史資料一種重要形式。它主張蒐集受訪者的親身親歷以及所見所聞，通過口述和筆錄，成為珍貴的歷史資料，彌補文獻的不足，有別於傳統以文本為主的歷史研究方法。
口述歷史是一種搜集歷史材料的途徑，有關材料源自人類記憶，由歷史學家、學者、記者、學生等，訪問曾經親身活在歷史現場的見證人，以文字筆錄、影音等方式收集作日後學術分析。這些材料，相比傳統經史家從歷史文獻中「提煉」出的成果，更有立體感和生命力，可作為貼近歷史事件的具體補充。歷史目擊者很多已是年屆高齡的長者，口述歷史的好處，就是能向無力以流暢文字表達心思意念人士搜集資料，當代的南京大屠殺、文化大革命等許多史料都是來自口述歷史。
口述歷史是一種以人為本研究方法，由個人親述生活和經驗，訪問中能發揮互動作用，受訪者可即時澄清，訪問者亦可即時追問，深入啟發及刺激受訪者記憶，是其中一種發掘歷史盲點的方法。在很多時候，官方文獻論述戰爭責任、施政和過失時，都會較為保守，口述歷史正好發揮監察作用，史家把口述與文獻互相比較，為真相把關。
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