全國重點實驗室 港僅一間

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　■辛世文(左)和中國著名的「雜交水稻之父」袁隆平(右)合作，研究「高產超級雜交水稻」。中大提供圖片

物稀為貴　中大農業生物技術國家重點實驗室是香港首間獲國家科技部批准成立的重點實驗室，也是全國為數不多研究農業的國家重點實驗室，辛世文解釋說，「與生物技術有關的這類實驗室大概有50多個，但真正在做農業的可能只有5個」。

　畢業於中大、後來赴美國深造的辛世文，於1980年複製出世界上第一個植物基因，同時第一個發現植物基因亦含插入順序，而被譽為「克隆（複製）植物基因之父」。上個世紀90年代回到香港後，他開始研究將生物技術結合傳統育種，提升稻米產量及營養，「我在美國從未做過稻米研究，因為當地很少人吃。但米是亞洲主食，而且現在全球有一半人口都以米為主糧，所以我相信有助穩定稻米供應的研究十分重要」。

　他又提及，中大與中國農業大學合作成立實驗室，其研究重點便是水稻培植，並將著重加強分子生物技術、水稻產量提升、水稻營養成分改良及作物抗逆性等方面的研究。

辛世文袁隆平合研超級水稻

　此外，蓋茨夫婦基金(Bills & Melinda Gates Foundation)資助1,130萬美元成立的「黃金水稻計劃」，希望發展富含維他命E、胡蘿蔔素、鐵質、鋅質等的生物工程稻米。其中辛世文獲撥款100萬美元，負責研究含有賴氨酸(Lysine)的稻米品種。賴氨酸是人體一種重要氨基酸，能促進形成蛋白質、西每、抗體等，且人體不能自行製造賴氨酸，須從外界攝取。他指賴氨酸稻米的種植規模已達到20畝，明年可獲得初步成果，應為7位參與項目的科學家中速度最快的。他預計有關計劃至2015年完成，屆時將由菲律賓水稻研究所按照不同發展中國家的需要，分配不同成分的「黃金稻米」。

　辛世文還和著名的中國「雜交水稻之父」袁隆平合作，發展「高產超級雜交水稻」。這類水稻因轉入玉米中提取C4(碳4化學式)，令農作物可高效吸收陽光、促進光合作用，從而使產量較普通品種高3成，而正在進行的第三期(2005年至2010年)預計畝產量可達到800至900公斤，比前期高10%至15%。辛世文笑指這期產品取名為「超泰米」，「口感會比泰國米好，而且產量高，便宜又好吃！」