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■香港中文大學與廣州中山大學合辦的華南腫瘤學實驗室,研究重點主要是鼻咽癌。 本報記者劉國權 攝
癌症近年成為內地頭號疾病殺手,但以研究腫瘤與癌症為主題的國家級重點實驗室目前僅有兩間,一間是位於西安的第四軍醫大學腫瘤生物學實驗室,另一間則是香港中文大學與廣州中山大學合辦的華南腫瘤學實驗室。後者的研究重點主要是被稱為「廣東瘤」的鼻咽癌,中大腫瘤學系講座教授、實驗室副主任陳德章表示,儘管本港鼻咽癌患者近年漸減,但華南地區的患者數字仍高踞不下,故中大希望與內地合作進行深入研究,以提高公共健康的水平。 ■本報記者 吳玫
近年科技發展迅速,帶動醫療水平日漸提高。陳德章認為,過去十年有關癌症的研究進步尤其明顯,特別是對基因和腫瘤之間的關係了解得更多,「過去治療癌症總是『盲摸摸』,但是現在醫生的治療方法都有明確的目的了。」
開展擬遺傳治療法研究
陳德章解釋稱,以往對付癌症的方式主要是手術和放射治療,這類屬於局部治療的方法,相信目前已很難再獲得更大突破;但他認為採用化療和藥物療法將成為未來醫治癌症的主流。中大開展近10年的擬遺傳治療法,有望能抑制癌細胞的生長,該項目正計劃進行第三期,預計將維持數年時間,若能通過實驗則可以成為癌症的標準治療方法。
華南腫瘤國家級重點實驗室成立於06年,其設在中大的實驗室位於威爾斯親王醫院的包玉剛癌症中心。陳德章介紹稱,該中心落成已15年,主要研究鼻咽癌、腸癌、肺癌、乳癌等亞洲最常見的癌症的臨床醫治、基礎病理和基因轉譯等方面。而合作夥伴廣州中山大學則一直以研究鼻咽癌著稱,目前兩校已經開展的合作研究計劃,包括「用蛋白組技術來發展鼻咽癌標誌物」、「腫瘤遺傳學及表觀遺傳學研究」等。
促兩地生交流學習
陳德章坦言,隨著生活水平的提高和飲食習慣的改變,香港鼻咽癌患者的數字日趨穩定,每年平均約為1,000至1,100宗,「有人指食腌製食品易導致鼻咽癌,但現在還有多少香港人會吃鹹魚呢?」不過,他指鼻咽癌在包括廣東和廣西在內的華南地區仍是多發病症,僅中山大學腫瘤醫院一年新增患者便達到2,000人。他認為內地患者人數眾多,可為實驗項目提供大量研究數字,更容易找出有關該病症的根源及預防對策,以提高內地公共健康的水平。
與內地開展合作過程中,讓陳德章印象最為深刻的,是內地科研機構的發展速度,「5、6年前我們上去參觀時,當地的儀器、臨床水準與香港差得很遠;但現在中央對科研投入很多資金,進步亦十分明顯,還送了不少醫生到外國深造。」他還透露說,兩校合辦的國家級重點實驗室除了合作開展科研項目外,兩地學生亦獲得不少交流機會,未來亦準備籌集更多經費讓內地學生南下修讀研究生課程,拓寬他們的國際學術視野。
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