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吳康民
去年年底，泰國因群眾示威並佔領國際機場，導致內地及香港數以千計旅客滯留該地。中國政府立即作出決定，派遣商業航機赴泰接回滯留中國公民，也包括香港居民在內。一場規模空前的海外中國遊客大撤離從二○○八年十一月二十九日開始，至十二月二日為止，共派出民航機十二架，接回三千四百多名（包括港澳同胞在內）旅客。
《人民日報》記者組發出長篇報道，詳細介紹事情經過。其中不乏十分動人的記述，說明了中國政府對涉外公民權益的重視。這是繼所羅門群島撤僑事件之後又一次大規模撤離中國公民行動。
中國駐泰使館及時報回情況和建議，國務院批示：「急事急辦」。外交部領事保護中心成立緊急工作小組。準備啟用五架民航機作為首批撤離旅客專機翌日飛赴泰國。但因飛機必須飛越老撾、越南上空，又要得到泰國落地許可。是時適逢周末和老撾國慶日，但領事保護中心迅速指示有關使館想盡辦法做好駐在國政府工作，終於完成飛行前的各項應辦手續和準備。
無論是外交部還是駐泰使館，工作人員都是加班加點，不辭辛勞，連夜奮戰。使館人員還分別到賓館看望中國旅客，中國駐泰大使張九桓專程到「臨時」機場烏塔堡幫助協調工作。外交部特別指示要優先安排老弱病幼遊客登機。剛好收到湖北省旅行社的報告，他們有一個四十多人的旅行團，有一半是老年人，滯泰多日，隨身藥品已經用光。外交部立即指示駐泰使館，設法找到這批旅客，終於安排他們乘次日第一個航班離泰。
滯留的中國旅客黃先生在離泰前說，「看看那些躺在地上苦苦等待的各國旅客，覺得自己特別幸運」。難怪有些登上了飛機的滯留旅客，高聲唱起《歌唱祖國》的歌兒來。
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