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不少學者相信，傳統報紙會於不久將來被新媒體取替，印刷亦被電子、網絡取代。
晨 風
金融危機之下，不僅美國等發達國家的紙質媒體面臨生存危機，中國的報刊也同樣面臨著前所未有的挑戰。
多年來，發行量一直是許多報刊嚴守的商業秘密。資源漲價帶來的成本上升，更讓許多報刊的發行量經歷嚴峻考驗。眾多曾與國家機關同屬「事業單位」的傳統報刊，已從吃財政的鐵飯碗中被剝離出去。即使還掛靠於部委或者大報業集團，報刊也得自己賺飯吃。
成功經歷市場洗禮的報刊最有抗爭力，而機制老舊的媒體最脆弱。有發行量一直沒上過5萬份的報刊，員工對外的口徑卻一致是10萬份；甚至，有的報刊十幾年來都徘徊在危險線（3萬份）左右。當一些傳統報刊發行量在大幅下降時，有人預測，金融危機中興旺幾十年的傳統紙質媒體，並不是沒有破產的可能。
與新興媒體相比，傳統媒體有幾大不容忽視的危機
新聞獨立性危機
雖然目前中國媒體在客觀報道方面有了過去難以想像的進步，但「壞消息，好新聞」，這個新聞業的金科玉律，還是較少體現在傳統媒體的報道觀念之中。由於行政隸屬關係和「喉舌」的定位，多數中字頭報刊都缺乏新聞獨立性。說什麼，怎麼說，要上級定調子。批評稿件成為危險的「雷區」。一篇批評稿出爐，記者雖然付出千辛萬苦，過關上版卻頗難。為了自身安全，負面消息有時會被主管們嚴格限制。如眾多城市暴力拆遷的慘烈事件，水電移民的惡劣生活狀況等敏感選題，早有多家報刊記者深入一線採訪，卻極難見到有深度的報道。批評報道是吸引讀者的主要內容，一些信息量不小的報刊，就因為選題太平淡，發行就多年上不去。敏感話題是多數報刊的最愛，卻也是最怕的。
報刊管理層對發批評稿件的顧慮較多。一不留神發了批評稿，輕者招來官司，重者則會威脅到報社的飯碗或者總編的位置。有以披露黑幕為特色的報刊，多年來經歷著頻繁的人事更迭，傳言就是因為選題太激進。多數報紙不得不在保持稜角與穩重之間艱難權衡，就這樣磨掉了報刊的人文特色和可讀性。有的傳統媒體為了既穩重又賺錢，乾脆專門獵奇二三流的大眾選題，或者以頻繁改版刺激發行，而原來主打的「焦點」欄目卻早名不副實。這樣做的長期效果就是，報刊整體水平難以提高，讀者群在慢慢游離。
人才危機
報道模式也決定了記者的成長空間。雖然渴望成名，但許多傳統媒體記者還是不願做批評報道，因為成本太高，風險太大。
沒有一流的記者，就沒有一流的報刊。然而，無論管理還是採編人才，都是傳統媒體最缺少的。有思想的主編和朝氣勃勃的記者，多成長於新興媒體，那裡雖然苦累，但更能體現自身的價值。
傳統媒體高管多是行政任命，更快地陞遷或者謀求經濟利益最大化，就成為官員式媒體主管最重要的行為動機。高層的任命方式決定了傳統媒體的泛行政化管理模式。其比較鮮明的管理觀是：下屬即工具。有官員式社長主編的口頭語是：新聞無專業。認為凡會寫字的就能寫新聞。他們認為，記者的職責就是絕對服從。於是選題會如「過堂」，層層審批成為對記者的磨難。「主題先行」成為金科玉律，「用腳跑新聞」被斥為自由主義。有的報社業務主管為圖省事甚至連角度、文章風格都給記者規定好了，記者的工作被簡單化成跑腿兒和打字，新聞常成為「命題做文」。
採編勞動被簡單化後，量化考核與末位淘汰，便被當成改革經驗盛行於許多傳統報刊。記者收入簡單地根據發表稿件的字數，而非文章的社會影響力。在有的報社，善於拉關係的記者更容易發稿，而有獨立人格的記者卻面臨生存危機。
在官本位的價值導向之下，有傳統媒體記者便把精力放在為當官（業務領導）而奮鬥上，競聘主任如火如荼。當了「官」不僅有地位，還能擁有版面權。版面權給某些傳統媒體高管帶來的潛在灰色收入，一直是秘而不宣的。
改革中的傳統媒體雖依然是國有資產，採編人員卻非「主人」，而淪落於單純的「打工仔」，缺少職業賦予的公民精神。當下流行的「記者民工」稱謂，不但指其工作勞累與底層位置，也指極不穩定的崗位與收入。由於壓力大、待遇低，一些報刊的採編多患有各類慢性病。
這種管理方式之下，有能力者紛紛跳槽，沉澱下來的是三四流記者。在許多傳統報刊，最缺的是「早晨八九點鐘太陽」式的員工。人格獨立、有才華、有個性的年輕男記者極少或者乾脆沒有，因為具備這幾個條件的記者會最快地從衙門式編輯部「淘汰」。人員更換如走馬燈，好苗子練練手就跑，許多傳統報刊有5年以上採編經驗的員工都很少，甚至版頭條也得實習生寫。
運營方式危機
盲目追求擴張，已經成為拖垮傳統媒體的潛在威脅。
與高校相仿，目前中國許多報刊行政及非主業經營人員的數量已遠超過採編人員。因為官員式管理者急於求新求變，個個雄心勃勃要打造傳媒集團。快速做大盤子最簡單的方式，一是大辦子刊，二是設立更多下屬部門。無論辦子刊還是設立新部門，核心任務都是創收。創收數額才是體現政績的第一要素。
近年傳統媒體都擴張出許多子刊。由於刊物市場的激烈競爭，許多子刊多年來都在創收與發行中艱難掙扎，成為吞食主刊資金的血口。新設立部門除負責公關、信息整合等業務外，更重要的職能是因人設崗，分吃國有媒體的大鍋飯。急功近利式的擴張方式，反而讓一些媒體耽誤了主業。
傳統媒體要拓展更大發展空間，勢必經歷更深層次的改革。
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